在四月,數百名烏干達商人在坎帕拉(烏干達首都)參加了反對中國商人的抗議游行。當地商人和一些城市官員希望外國人被禁止進行小額貿易。烏干達政府已經承諾將會解決這個長期以來的緊張局勢。
廉價的中國商品在坎帕拉市區的市場上很常見,當地人在這些市場上經營商品進出口的小生意。但是,越來越多在烏干達的中國人也開始在當地建立起商店,出售相同的商品,而且價格更便宜。
坎帕拉首都交易商協會主席、同時也是本地店主的Everest Kayondo表示,現在是政府應該禁止外國人進行小額貿易的時候了。
“如果有一天,一直在向你供貨的制造商在你的本國開設了銷售商店,并且同時做起了零售和批發的業務,那么你將會被排除出這個市場;第二,中國還會向其國民提供退稅。一旦他們出口,中國人將有權獲得退稅,這將使他們的貨物比烏干達同行便宜得多。”Kayondo說。
自2009年以來,在烏干達就出現了有關這一問題的零星抗議活動。一些中國人自那時以來就被以非法在該國工作的名義被驅逐出境。
但當地的貿易者說這還不夠。上周,他們紛紛來到坎帕拉街道,吹著口哨和舉著寫有“離開我們的市場”口號的標語牌。這些商人本來打算舉行一個長達三天的罷工,但最終被政府官員勸阻。
烏干達并沒有相關法律,能夠禁止擁有工作許可證的外國人從事小額貿易。但是,烏干達的貿易商抱怨外國人,特別是中國公民,他們聲稱他們進入這個國家是為了投資,但最后卻沒有按規定注冊就建立起了小企業。
美國之音(VOA)向中國駐烏干達大使鄭竹強咨詢,鄭竹強堅持中國商人的行為并不違法。
“中國商人是在法定邊界內行事,并沒有人違法,出現這種現象只是因為有人對此感到不開心而已,我認為我們應該依法解決這個問題。另外,據我所知,如果你從中國進口瓷磚,是需要征稅的。因此,說中國商人不需交稅是毫無根據的,”鄭竹強說。
烏干達財政部投資和私有化國務部長Evelyn Anite表示,該部正在研究這個問題。
“我們的政策并不是我們希望外國人來國內進行貿易,我們是希望這些外國人作為投資者來到我國,這就是為什么我們正在研究我們的投資政策。當我們許可投資者時,我們并不希望他們最終在市中心做起生意。要讓我們授予你一個投資許可證,我們希望看到你在你所在的國家或烏干達信譽良好的銀行內擁有不少于25萬美元的銀行擔保。”
據烏干達投資管理局統計,中國是烏干達的第二大進口來源國,僅次于印度,同時還是第二大外國直接投資來源國,自1993年以來中國對烏干達的投資已經達到98億美元。
大部分的投資資金已被用于一些重大基礎設施項目的貸款,如建設水電大壩和恩德培高速公路等。
(編譯/雨果網 康杰煒)