圖片來源:圖蟲創(chuàng)意
一、悄然回落的海運價格
4月22日,中國出口集裝箱運價指數(shù)(CCFI)如期更新,報3109.78點,環(huán)比下降0.6%。CCFI在2021年四季度創(chuàng)近幾年新高之后,從2021年12月開始拐頭向下已經十八周有余。
CCFI起伏的背后,是22家市場份額前列的中外船公司,每周海運費漲跌的合集。
(圖:上海航運交易所)
浙商證券的一份報告顯示,2019年疫情前到2021年7月,全球貿易中超過80%的貨物通過海運完成。而中國對外貿易進出口貨物對于海運的依賴遠甚于此,高達94.8%。
因此,在二級市場的分析師眼中,CCFI則是討論跨境電商行業(yè)景氣與否時,用來交叉驗證的高頻數(shù)據(jù)。一位不愿透露姓名的交運分析師告訴雨果跨境,海運價格的飆升,其實也是國際貿易繁榮的集中體現(xiàn);運價總是伴隨著單量螺旋上升。
一個客觀事實是,40HQ高柜的加權平均價格從2021年一季度的約6000美金/柜,飆升至2022年一季度的約15000美金/柜,近期又回落至10000美金/柜附近。在2021年的大多數(shù)時間里,高柜的價格都在上漲。最瘋狂的時期,20000美金的柜子也屢見不鮮。
只不過,海運費用的持續(xù)走高,確實對跨境賣家的利潤造成不同程度的擠壓。據(jù)不完全統(tǒng)計,有8家上市且已經公布2021年財報或一季報的跨境賣家,營收保持增長,但利潤率下滑;在他們財報的《經營情況討論與分析》章節(jié)中,均能看到諸如“受海運費用高企影響”的字眼出現(xiàn)。
大賣如樂歌,海運費占其2022年一季度跨境電商業(yè)務營收的14.45%,同比增加8.43%。為了熨平高運價對利潤的進一步侵蝕,樂歌斥資3260萬美元換來一艘運力1800TEU(國際標準集裝箱單位),計劃在2023年一季度交付的“期船”。一番操作中,樂歌對未來運費走向的預判不言而喻。
與大賣不同的是,更多長尾的中小賣家多數(shù)則被動地等待拐點出現(xiàn)。
2022一季度航運價格的趨勢性下行,讓他們原本懸到嗓子眼的心,落回到了胸口。至于現(xiàn)在是CCFI下行周期的中繼,還是運價再次拐頭向上的“前夜”,他們中的大多數(shù)人不得而知。
畢竟預測未來海運費用的走向,本就如同占卜或算命一般;既是一門玄學,也是一門哲學,甚至在某些方面也可以視作一門“科學”。
二、緩慢抬升的利潤率
對于一些賣家來說,積極的改變從4月船公司的艙位寬松開始。
在亞馬遜北美站上經營戶外用品的賣家李響告訴雨果跨境,“現(xiàn)在艙位不需要搶了,像今天(4月27日)中午12 點截貨的快船,11點半都能下單”。
不止是艙位寬松,一些貨代報出的開船頻次也不如去年那般高頻。亞馬遜北美站的3C賣家張良發(fā)現(xiàn),之前保持長期合作關系主打性價比快船的貨代公司,開船頻次從去年的每周一次,轉變?yōu)槿缃竦拿績芍芤淮巍?/span>
對于開船的頻次變化,張良向雨果跨境提出了自己的見解,“要么是原來性價比的快船(時效30-40天到倉庫)被拉去走更賺錢的快船,要么是確實發(fā)貨的少了。再不然就是一些港口原因,碼頭沒那么堵了”。
2021年美西航線最擁堵的時期,李響的貨曾經在太平洋靠近西海岸的地方,飄了接近1個半月才成功在長灘港卸貨。但是,卸貨只是噩夢的開始。
(運價上漲三階段回溯/圖:國海證券)
從長灘港的碼頭到轉運中心,由于卡車運力的錯配,短短十幾公里內的路程,在那段時間里,幾乎要分掉50%的干線運輸費用。這段路也是制造擁堵和吞噬時效的“元兇”。2021年9月,長灘港和洛杉磯港等待卡車裝卸的時長一度超過一個半小時。
更加難以解決的矛盾是卡車司機的缺口。根據(jù)美國卡車運輸協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示,2021年美國卡車司機的人數(shù)缺口超過8萬,創(chuàng)歷史新高。同時,美國卡車運輸協(xié)會估計,到2030年美國卡車司機缺口可能會突破16萬人。
僅僅過去一個季度的時間,除了依舊捉襟見肘的卡車運力。曾經稀缺的艙位、難以預測的時效、上揚的運價,一切都變得有些不一樣。
李響告訴雨果跨境,“2021年12月的時候如果走美森快船,從拉走貨的時間開始算,產品基本要1個半月左右才能入倉上架?,F(xiàn)在差不多只要1個月,甚至有的時候還比預期時效更快一點”。
在經歷了2021年“航運大擁堵后”,李響形容4月海運時效的積極變化時,除了透露出的欣喜之外,更多則是對變化背后原因的疑惑。往年隨著Prime Day備貨旺季的臨近,總會或多或少出現(xiàn)運價上升和艙位緊張的情況。
李響說,他感受到最直觀的利好便是頭程運費的下調。“現(xiàn)在我們的產品走美西線的快船,價格要比2021年四季度的運價高峰時期下降30%-40%”。
他向雨果跨境算了一筆賬,“海運價格下降30%,對應我的總成本下降1%-3%,實際上可能會達到5%”。小件貨物的利潤受運價波動的影響,要遠遠小于大件貨物。
在李響看來,目前海運費用的下降,船公司報價下調只是其中一個主要因素,另一個因素則是去年部分貨代坐地起價的情況,如今近乎銷聲匿跡。
三、驟降的貨運量和被轉移的訂單
“最近有沒有貨要出,是什么貨呀?”這是劉銘近期說過最多的一句話。
劉銘在福州經營著一家貨代公司。4月初至今,他和員工每天最重要的工作便是向新、老客戶詢問出貨安排。
劉銘告訴雨果跨境,“現(xiàn)在不缺運力,現(xiàn)在缺的是貨”。去年這個時候的情況則完全相反,找船公司的空余艙位在當時是頭等大事。
劉銘坦言,過去兩年貨代想要獲取超額利潤,有兩個大前提——國際海運航線運力稀缺、賣家的出貨量持續(xù)井噴。通常情況下的利潤分配是班輪公司吃肉,貨代憑本事喝湯。
中遠??厥侨蜻\力排名第四的班輪公司,它手上掌握了全球11.65%的海運運力。2020年第四季度,運價正處于爬坡的第二階段,在那三個月里,中遠??氐目鄯莾衾麧欉_到了60.1億元,是2019年全年扣非凈利潤的3.79倍。
也是從2020年10月開始,華貿物流傳統(tǒng)貨代業(yè)務的海運毛利率“原地起飛”。
(華貿物流傳統(tǒng)貨代業(yè)務的毛利變化情況/圖:浙商證券)
如今,這兩項貫穿2021年的前提,都在2022年的春節(jié)后開始逐漸瓦解。
首先,運力不再是稀缺資源。國際海事分析機構sea-intelligence通過分析全球60余家主要班輪公司后,得出了一個結論。自從2022年2月初以來,亞洲至美西航線部署的運力每周都在增加。高峰時期的運力超過了10萬標箱,遠高于2017-2019年的平均水平。預計2月1日至4月23日期間,每周的運力將達到36.39萬標箱。
如果不考慮價格因素,從進出口物理數(shù)量看,中國3月進出口同比都出現(xiàn)大幅的下降。海關監(jiān)管貨運數(shù)據(jù)顯示,3月中國出口貨運量同比下降52.3%,而進口貨運量同比下降15.1%。
中國出口貨運量的減少,在4月依然沒有明顯恢復的跡象。根據(jù)SONAR的數(shù)據(jù)顯示,從4月6日起,截至4月15日,中國港口的集裝箱出口量下降幅度超過31%。并且,由于進入美國卡車運輸和多式聯(lián)運網絡的貨物量減少,這種貨運量的放緩也將影響美國陸地的貨運市場。
另一個小眾的事實是,2022年一季度美國長灘港的集裝箱吞吐量繼續(xù)創(chuàng)了歷史新高。數(shù)據(jù)顯示,2022年第一季度,長灘港集裝箱吞吐量達到246萬TEU,比2021年同期增加了3.6%,這是該港口歷史上最好的一個季度,比2020年第四季度的紀錄增加了55000 TEU。這組數(shù)據(jù)的隱藏含義是,長灘港上的集裝箱中,來自中國的集裝箱比例在逐漸下降。
根據(jù)越南海關總署公布的數(shù)據(jù)顯示,越南2022年3月份進出口總額為673.7億美元,環(huán)比增長38.1%。其中出口額為347.1億美元,環(huán)比增長48.2%,同比增長14.8%。2022年第一季度,越南貨物進出口總額達1767.5億美元,同比增長14.3%。其中,出口額為891億美元,同比增長13.4%。
越南工貿部表示,2022年一季度美國是越南最大的買家,收入為255.7億美元。這也側面印證了從2022年3月開始,有部分外貿訂單加速從中國流向東南亞的討論猜想。
四、結語
在疫情帶來的物理封鎖,以及一些難以描述卻廣為人知的原因之下。一個可以看見的事實是,目前一些城市無論是內需還是外貿,都陷入了暫時性的停擺。
劉銘說,作為一個悲觀主義者,他習慣用《三體》中的一句話形容自己的生意和生活——任何超脫飛揚的思想都會砰然墜地,現(xiàn)實的引力太沉重了。
但或者,正如尼采所說——我愛那一種人,他們不向星空的那邊尋求沒落和犧牲的理由,他們只向大地獻身。
一切都有回到正軌的那一天。
(李響、張良、劉銘均為化名)
(文/雨果跨境 崔海峰)
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