溯源,追本溯源,探尋事物的根本、源頭;最早是1997年歐盟為應對“瘋牛病”問題而逐步建立并完善起來的食品安全管理制度。這套食品安全管理制度由政府進行推動,覆蓋食品生產基地、食品加工企業、食品終端銷售等整個食品產業鏈條的上下游,通過類似銀行取款機系統的專用硬件設備進行信息共享,服務于最終消費者。一旦食品質量在消費者端出現問題,可以通過食品標簽上的溯源碼進行聯網查詢,查出該食品的生產企業、食品的產地、具體農戶等全部流通信息,明確事故方相應的法律責任。此項制度對食品安全與食品行業自我約束具有相當重要的意義。現在該技術得到廣泛應用,除食品以外,在藥品、服飾、電子、漁船等各行各業都能見到溯源技術的影子。