進口國對進口貨物數量制定一數量限制,對于凡在某一限額內進口的貨物可以適用較低的稅率或免稅,但關稅配額對于超過限額后所進口的貨物則適用較高或一般的稅率。嚴格地說,并稅配額由于其對進口貨物的總量并不作明確的規定,所以并非屬于配額的一種。但是因其高額的進口關稅,也在無形中對進口貨物產生了限制作用。
關稅配額按進口商品的來源可分為全球性關稅配額和國別性關稅配額。
按征收關稅的優惠性質可分為優惠性關稅配額和非優惠性關稅配額。