即使貨物可以通過鐵路和汽車運輸到國外，國際運輸還是會采用海運或空運的方式，而這兩種方式卻很少在國內運輸中使用。此外，國際運輸可結合多種運輸方式（modesoftransportation），如陸運和海運，即混合的運輸方式。



國際市場營銷者必須選擇合適的運輸方式。決策者應考慮每種方式在以下四個方面的績效：運輸時間、可預測性、成本和非經濟因素。



1．運輸時間

海洋運輸從出發地到目的地的時間遠遠長于航空運輸。例如，如轉換成空運，45天的海運時間可以直接減少到12小時。運輸時間的長短對企業的整個物流運作有很大影響。快速的運輸延長了產品在國外市場的銷售時間。如果由于生產原因產品無法在規定時間內送達目標市場，那么為了按時交貨，企業將選擇空運取代一直以來的海運。



2．可預測性

無論是海運還是空運都會受到自然因素的影響從而導致延誤。準確地預測有助于海外分銷商為顧客提供一個準確的產品到貨時間。



3．成本

在選擇國際運輸方式時，成本是企業需要考慮的一個重要因素。國際運輸價格通常取決于運輸服務的成本和貨物的價值。為了降低成本，貨運企業可以結成聯盟，協商合作運輸。同時，為了減少總成本和時間，也可以選擇性地使用混合運輸的方式。



4．非經濟因素

非經濟因素通常也會影響運輸方式的選擇。政府參與在協助運輸業發展的同時也對企業造成了困擾。一些物流企業或被政府收購，或依賴政府補助。因此，其他企業不得不服從政府施加的壓力，即使有更好的選擇也必須使用國內運輸公司。在有政府貨物需要運輸時通常會采取這種政策。例如，在美國，無論是政府物資還是政府官員都必須搭乘國家航空公司的航班。