當曼哈頓下城麥克納利杰克遜書店(Mc Nally Jackson bookstore)的老板莎拉?麥克納利(Sara hMc Nally)考慮開設第二間分店時,她前往上西城文學聲譽的社區,也是老作家喜歡聚集的地區。
然而,昂貴的租金,令她的計劃暫時告吹了。
麥克納利說:“這是不可理喻的,細小的空間,每月租金4萬美元以上,實在是令人沮喪。”
事實上,曼哈頓的租金上漲,已經迫使了許多零售商結業,尤其是家庭式經營的比薩店和花店。
歷史學家羅伯特?卡羅(RobertCaro)說:“有時候,我認為文學正在消逝中,這個城市幾乎已經沒有書店。”
最近,里佐利書店(Rizzoli Bookstore)收到業主的通知,大樓將會被拆卸,迫使其搬離57街規模龐大的店鋪。
12月,位于晨邊高地(Morning side Heights)的銀行街書店也宣布直至2015年2月,不會再續其租約,主要原因是過去10年來不斷虧蝕。
這兩家書店都要尋找新的位置。
有一些規模較小又獨立經營的書店,像體育館書店(Coliseum Books),上西城莎士比亞書店,恩迪科特書店(Endicott Booksellers)和墨水書店(MurderInk)等,近年來都相繼地關門結業。
過去,這些規模較小的商店經常被大企業排擠出市場,令人擔心,終有一天,曼哈頓將只留下連鎖式的書店,失去了獨特有品味的小書店。
但是,現時,即使是大型連鎖書店也要關閉了。
自2007年以來,分布曼哈頓有5間巴諾書店(Barnes&Noble)已經關閉,包括位于18街和第5大道的前旗艦店,今年1月也關閉了。
2011年,邊界書店(Bordersstores)宣布破產之后,也關閉了曼哈頓5間書店,包括公園大道,賓州車站以及哥倫布廣場的大型分店。
根據州的數據顯示,2000年到2012年期間,曼哈頓書店的數量減少30%,從150間下跌至106間書店。
書店的工作也相對地受到影響,根據州勞動局的資料,同一時期內,書店的年度就業率下降了46%。
在曼哈頓,美國書商協會有39間會員分店,包括博物館商店和賓州車站的哈德森雜志報攤。
紐約書店的倒閉潮已經引起各界的關注,尤其是出版商和作家。
他們均認為新任市長白思豪必須要提供更大的支持,以免小企業的書店成為消失的行業。
卡羅說,曼哈頓書店的消失,令他感到痛心。
他說:“這是我們文化的標志,極具代表性和情感的。”
他問到:“當書店的數量變得少之又少,曼哈頓怎樣能夠成為一個文化和文學世界的中心。難道市政府沒有人考慮過這一點嗎?我們可以做些什么呢?”
當巴諾和邊緣書店也相繼地關閉之后,已經很難在曼哈頓中城找到書店。
阿歇特書店(Hachette)的首席執行官邁克爾(MichaelPietsch)說:“紐約還有一些極具特色的書店,但是,數量實在不多。與其它城市相比,紐約已經不再是一個書店城市。”
現時,在曼哈頓仍然有6間巴諾書店,然而,該公司每年關閉全美大約20間分店,有些業內人士也呼吁出版商介入。
事實上,大規模的連鎖書店,難以與網上書店亞馬遜(Amazon)競爭。
文學經紀人以斯帖紐伯格(EstherNewberg)說:“當你走在第五大道,就會發現紐約已經變成為富戶的直銷購物中心。”
正如許多作家和藝術家已經搬離曼哈頓,逃往布魯克林或皇后區,希望尋找更多負擔得起的住房和工作室。
有些書店的老板也正走上同一條路。
2009年,綠光書店于布魯克林的格林堡(FortGreene)開業,業務成績不錯,生意額更逐年遞增。
去年12月,位于布魯克林綠點(Greenpoint)字句書店(Wordbookstore)的店主基思汀(ChristineOnorati)選擇在新澤西城開了第二家分店。
基思汀說,她從來沒有考慮在曼哈頓開設分店,因為租金實在是難以接受的。
即使在新澤西城較低租金的地方,她也要開設書店內的咖啡廳,供應糕點和咖啡,作為額外的收入來源,才能夠維持經營下去。
她說:“我擔心為了應付昂貴的租金,書店只能出售盈利更高的皮革記事簿,藝術書籍等,只有富戶人家才有能力購買。”
出版社總裁大衛?羅森塔爾(DavidRosenthal)說:“打書釘的文化,將會越來越少。書店,可能已經不再是單純的書店。”
經過多年來在曼哈頓找尋分店位置之后,麥克納利決定放棄了。
她開始尋找布魯克林的威廉斯堡(Williamsburg)地區,找到一個寬敞的空間,有20英尺高的天花板。
今年秋天,她的書店將會開幕。
她說:“我走在威廉斯堡地區,開始愛上這一區。曼哈頓,卻失去了這種獨特有文化的感覺。”
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