英國財政大臣蘇納克(Rishi Sunak)在上周三（3/3/2021）的年度預算中宣布了位于英格蘭的八大自由港區地點，分別是東米德蘭茲機場、東自由港（費利克斯托和哈里奇）、亨伯、利物浦市區、普利茅斯、索倫特、泰晤士河（包括蓋特威克機場與蒂伯里港）和提賽德。

蘇納克表示這個自由港政策的規模在英國史上是「前所未見的」。在自由港區內將有不同的規則，這將讓企業公司更容易也更便宜的開展業務與創造商機、促進就業機會的增加，而且簡化的開發手續，也將有助于基礎建設的發展。在正式宣布八大自由港時，他慷慨激昂地說道：「看到了老舊的工業廠區被開始轉型成綠色產業，生技疫苗開始被制造，海上風力發電機開始運轉，為英國各地提供了干凈的能源，這些全都位于自由港區內」。

隨著英國脫離歐盟，為了促進對外的貿易，進行產業升級?創造就業機會與鼓勵各界的投資，保守黨政府在去年即宣布將于英國境內設立十個自由港區，并將之視為宣傳英國依然對外開放（Britain is open for business ）的重點施政之一。

據了解在2021年2月5日的投標截止日，共有多達40個港口和機場參與競標。 而獲得自由港地位的港區將會受益于英國政府的稅務優惠減免措施、海關程序的簡化、港區的更新重建、就業機會的創造，以及各項支持港區升級、再生和創新的規劃。目前預估，第一個自由港區將有望在2021年底前開始營運。

這次評選自由港區的標準，主要在審核投標者是否能實現以下三大具體目標：

• 將自由港建立為英國對外全球貿易和投資的樞紐：透過貿易的聯系與投資來加強港口對英國整體經濟的影響力。
• 促進港區再生和創造就業機會：在港區內創造高技能的工作機會，翻轉英國境內的貧困區域，有效進行英國整體經濟的升級
• 建設港區成為創新的溫床：創建動態的環境，將創新想法資本化來吸引新的業務與投資者

「自由港將再次激發英國引以為傲的歷史港口的潛力，促進并再次振興英國的當地社區，」英國財務大臣蘇納克（Rishi Sunak）表示，「這個自由港的政策將在全國各個城鎮吸引新商機，擴大就業機會與投資」

什么是自由港？

一般而言，自由港是特殊貿易區，稅收規則與境內其他地區不同。 根據英國政府的規劃，獲選自由港的港區地點將享受簡化的海關程序，以及貨物通關的稅收減免。

這意味著企業進出口商可以將產品進口到自由港，而無須為此支付英國稅率。 而且，企業還可以在港區內進行產品加工，然后再將其出口到第三國或出售給英國市場，而僅有出售到英國市場的產品會面臨一般銷售稅征。這樣做的目的是為了鼓勵國際企業在自由貿易區內設立工廠，并通過英國的交通樞紐來促進貿易。強化英國作為一個「視野對外，對世界開放的貿易國家」的地位。

除了對進口商品實行稅收減免外，在自由港內投資于基礎設施與運營的企業也將享受稅收減免。政府表示，這將鼓勵港區內的企業創造就業機會。在自由港內與建設開發的相關法條也將行放寬，以加速其基礎建設的發展。此外，自由港區內的企業還可獲得臨時稅收減免，多數可為期長達五年。這些措施包括降低營業稅率以及印花稅（一種土地稅）。 港區內的雇主還可因為雇用新員工而減少支付國民保險金。

英國財務大臣蘇納克（Rishi Sunak）長期以來一直是自由港的擁護者。 在2016年，當他還是個后座議員時，他便撰寫了一份有關自由港將為后脫歐帶來「機會」的報告。他當時即說，自由港的設立將可創造數萬個就業機會，并促進北部地區（英格蘭經濟貧困區）的經濟發展。

根據英國政府去年的原始規劃，英格蘭將至少有七個自由港，蘇格蘭，北愛爾蘭和威爾士則各有一個。每個港區范圍可達到方圓45公里（27英里）。但從這次宣布了首波八個位于英格蘭的自由港地點，業內知情人士表示，最后自由港的數目將可能超過原訂計劃。

興建自由港的經濟優勢？

• 最大的優勢是降低了港區內與稅務相關的成本，鼓勵進口。這也是對于進出口商，尤其是我們中國賣家最具有吸引力
• 根據目前英國政府的提議，公司可以將貨物進口到自由港而無須支付關稅，若在港區內將其加工為最終商品，只需在英國市場內售出最終商品時支付關稅，或者直接將最終產品再行出口而無需支付英國關稅
• 港區內的公司將因為「集聚效應」，而獲得了更多的商業與經濟上的優勢與益處。比如降低企業稅率和降低印花稅等額外的激勵措施，刺激港區內進一步投資。
• 此外對英國政府而言，該政策是其產業經濟「升級」的重點措施，透過自由港的設立將可重新平衡英國城鄉的經濟分配。
• 據預估，自由港的設立將可創造15萬個新的就業機會，同時也將每年為英國經濟創造價值90億英鎊的貢獻。

但是，不是每個人都如此熱衷于這項政策。 當英國政府在去年宣布此項政策時，英國貿易政策觀察臺（UKTPO）表示，由于英國的關稅本身已經很低，興建自由港所帶來的好處其實相當有限。甚至在昨日也有智庫發表調研報告指出，自由港的設立在實行上對周邊地區的新商機與工作機會的促進效益不高，且從過去經驗往往看到是現有的公司為享有稅務的優惠與減免而進駐港區。此外，工黨與部份團體也表達憂心，港區的設立可能讓有心人士利用這些自由港區，進行逃漏稅?洗錢與進行貪腐。

盡管如此，設立自由港的益處最終還是取決于現有的運輸聯系和獲得勞動力的機會。也因此自由港的引入將對運輸和物流公司產生重大影響，并為具有進出口業務的公司開辟新的商機。

目前已知英國政府對于自由港區內相關關稅減免與優惠措施包括:

關稅倒置與進口增值稅減免

在自由港區內的企業將獲得關稅優惠，包括在貨物停留在港區時可以遞延關稅，如果制成品離開自由港時，所征收的關稅低于其組成零件時，還可以進行關稅倒置，選擇支付較低的關稅。

根據英國的貿易協定，企業可以利用免稅待遇將產品進口到自由港，再加工為最終成品然后再出口的貨物。而且進口至自由港的貨物的還能占緩進口增值稅。此外，在自由港區內運營的企業將可以使用簡化的進口程序。

營業稅付減免

在自由港區內的企業將可以獲得幾個與營業相關的稅付減免。目前的建議包括：

• 土地印花稅（SDLT）減免。針對計劃于英格蘭自由港內，購買土地來從事合規的商業活動的企業提供SDLT減免。此項減免措施預計將從2021年4月1日至2026年3月31日生效。
• 結構與建物津貼（SBA）改善。針對在自由港區進行興建或翻新非住宅用建物的企業提供較好的SBA津貼補助。
• 增強的資本免稅額（ECA）。針對在自由港區內投資于符合條件的新工廠和機械資產的公司，將提供的新資本稅收減免。這個ECA的郝處是它降低了企業廠商的投資成本，改善了購買設備成本產生當年的現金流，使公司在產生費用的同一納稅期內，通過符合條件的投資的全部成本減少應納稅所得額。只要在2021年10月1日至2026年9月30日這段時間符合條件的投資時，在自由港區內的公司將有資格從中受益。
• 雇主國民保險金（NIC）提撥比例減免。針對在自由港區內雇用新員工的雇主企業，將可減免國民保險年金的提撥。此0％免提撥適用于每位員工，年收入在25,000英鎊以內，且可長達三年。如果員工在自由港區內的工作時間超過60％，也將被視為在自由區內工作。此國民保險年金提撥減免預計從2022年4月起開始實施并最多可使用9年。在此期間，政府可對此保險金減免措施進行再審，并決定是否應延續至2031年的終止日期。該補助措施不得早于2026年4月結束因此至少可以使用四年。
• 營業稅減免。政府考慮在自由港區內的某些營業場所提供最高100％的營業稅減免。這項減免措施將適用于英格蘭自由港區內的新企業以及某些現有的企業，預計從2021年10月1日起開始實施，企業將可從首次獲得減免之日起適用5年。企業首先獲得救濟的時間必須在2026年9月30日前。這項營業稅減免的成本將由中央政府支付。旨在讓新成立的企業和搬遷到自由港的企業有資格獲得減免。

海關申報

在目前的提議下，將海關申報的手續將簡化，以減輕相關主管單位在將貨物移入自由港的負擔。進出口商只需要使用現行的C21表格，來申報有哪些商品將要進入或離開自由港。此外，進出口商還需要向自由港的記錄管理系統提供足夠的信息，以便所有的貨物資料可以在中央系統中被記錄、存取與維護。

當進出口商想要將貨物從自港區移出時，如果是將貨物在英國國內市場售出時，需要完成一般的進口報關，但如果是將貨物出口到海外則需要完成出口報關。此外，貨物在離開自由港區時，也可以使用另一種海關申報程序，例如過境。

當貨物是從英國港口運到自由港區時，基于安全的考量，貨品在進入自由港區前需要提交入境摘要申報單，以及提交艙單信息以通知海關當局貨物已經到達港區。對于自由港而言，這些港口不因為位于英國而與他國港口而有所不同。

（來源：Judy話跨境）

以上內容屬作者個人觀點，不代表雨果跨境立場！本文經原作者授權轉載，轉載需經原作者授權同意。

（來源：Judy話跨境）