互聯網以前所未有的動力推動著人類社會和經濟的發展。然而,在當今這個互聯網時代,全人類中竟有三分之二的人還沒有上網!不上網的原因主要有二:一來費用太貴了;二來普通民眾對互聯網的了解不多,不知道它的好處。
雨果網編譯了非洲媒體“allafrica” 發表的關于非洲互聯網使用情況的觀察文章:如今在全球范圍內,大約將近三分之二的人口(總數達40億)依然還沒有條件上網。互聯網具有強大的力量,推動著社會和經濟向前發展。每個人都有權利上網,而讓每個人有機會上網是科技行業的一項責任。
如何能實現這一構想?我們肯定會想到這些情景:在大沙漠里樹立起一座座移動信號塔、在大陸之間架設電纜、發射衛星讓偏遠的地區獲得網絡信號,等等。
毫無疑問,這些工作是必須做的。目前確實有很多國家和公司正在構建網絡基礎設施,并取得了一系列進展。
但是facebook和其他一些科技公司的研究結果讓人感到吃驚:在全球范圍內,那些沒有上網的人其實已經居住在3G網絡的覆蓋區域。在40億沒有上網的人群中,僅有3億人居住偏遠的地區,他們離最近的移動網絡和光纖基礎設施的距離超過了100公里。
那么為什么人還沒有上網呢?這主要是上網價格較高以及上網意識的問題。對于很多來說,上網費用很貴。在發達國家里,網絡費用僅占人們收入的1%至3%,而在發展中國家,上網費占了普通人收入的25%左右。
另外就是上網意識。當被問及是否想上網時,很多人回答不知道互聯網是什么,或者回答“為什么要上網呢?”。當問及是否想閱讀新聞、天氣預報或者接受其他具體的網絡服務時,很多人表示有這方面的意向。
這些調查結果讓我們明白,在普及互聯網方面,還有比建造基礎上設施更重要的事情。我們不僅要降低上網費用,同時還要引導人們,讓他們認識到互聯網可能帶來的利益。
我認為,如果我們首先讓人們接觸到一些基礎的互聯網服務,比如信息、搜素引擎、社交網絡、教育內容以及本地新聞等,人們就會漸漸認識到互聯網的好處,從而對網絡產生更高的需求。
最終他們將成為高級的數據消費者。在這一情況下,網絡運營商在免費提供基礎性互聯網服務的同時,依然可以在其他業務方面獲得利潤。
我們在菲律賓做了一個試驗項目。我們與移動運營商Globe合作,向人們提供免費使用facebook、Messenger、獨立信息APP的數據服務,同時降低網絡使用費用的貸款門檻。
在初始階段,Globe的新用戶增加了25%。在巴拉圭,我們與當地運營商Tigo合作向人們提供免費的數據包,Tigo的新用戶隨后增加了50%。
另外一個降低上網費用的方式就是提高我們的APP和其他服務的數據效率。很多人是以兆字節為單位衡量網絡流量。美國和歐洲開發的許多手機APP耗費大量的流量, 使網絡費用高居不下。有鑒于此,我們與合作伙伴開發除了更小規格的APP,確保用戶在使用過程中更具數據傳輸效率。
雨果網認為, 互聯網的普及對全球貿易尤其是跨境電商有著巨大的推動作用。假設每個國家都普及了互聯網,那么全球民眾可以在一個覆蓋全球的網絡里交流、購物、休閑,這無疑將推動整個人類的歷史進程。(編譯:吳以輝)
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