在全球化的浪潮下,自由貿易欣欣向榮,然而,自由貿易并不能保證公平貿易。許多發達國家利用貿易優勢,打壓、盤剝發展中國家的產品生產者,使他們在付出艱辛勞動和環境代價的情況下僅獲得微薄的收入。為此,有識之士提倡公平貿易,并創立了一個公平貿易體系,凡是符合公平貿易條件的產品都可以打上公平貿易標簽,其價格往往比一般商品更貴,這些價格差價用來補貼發展中國家的生產者。雖然其價格更貴,但因是其符合道義,很多消費者還是愿意多掏錢購買這類產品。
英國是公平貿易產品的重要市場,公平貿易蔗糖、香蕉、巧克力和蔬菜的銷量呈現強勁增長。
雨果網從英國廣播公司(BBC)2月23日的報道中了解到,公平貿易基金會負責人Michael Gidney表示,自從20年前“公平貿易商品”首次出現在英國,英國市場對這類商品的需求逐漸增長,即便在經濟充滿挑戰的時期也依然如此。 如今,英國完全成為了公平貿易的全球引領者,我們對此感到自豪。
去年,貼有公平貿易標簽的蔗糖的銷量增長了25%,而相關的巧克力、可可和香蕉的銷量分別上漲了53%、5%和4%,不過公平貿易咖啡和茶葉的銷量依然持平。
2013年銷量增長很快的公平貿易產品還包括新鮮蔬菜,增長率高達31.6%。與此同時,許多新的產品加入了公平貿易產品的隊列。
目前,全英國境內大約有4500種獲得公平貿易認證的商品。
然而公平貿易基金會表示,如今英國超市的香蕉價格僅為十年前的一半左右,而香蕉種植成本卻上升了一倍。在英國超市打響激烈的價格戰之時,發展中國家的小農場種植主和種植農也受到了“附帶性損害”。
公平貿易基金會負責人Michael Gidney說:“我們呼吁政府對這種不公平的、扭曲市場的行為進行調查。全球范圍內,香蕉價值達數十億英鎊,是諸多貧困人口的生計。”
商業、革新和技能部的發言人表示:“設立公平貿易標簽對影響消費者的購物行為以及提升供應鏈有著積極作用,我們完全可以理解這點,然而,我們的政策無法直接干預價格設定。顧客們在收銀臺支付的價格完全是超市所決定的。”
大型連鎖超市Sainsbury的高管Judith Batchelar表示:“我們是2007年開始銷售公平貿易香蕉的大型超市之一。作為全世界最大的公平貿易產品零售商,我們為成千上萬個生產商和團體提供公平貿易機會,不過,并不是每個超市都這么干的。每一個在我們超市里購買香蕉的人都知道這些香蕉種植農會得到公平的價格。”
雨果網在此以公平貿易咖啡為例,再對公平貿易產品進行簡要介紹:我們手中的每一杯咖啡背后,都隱藏著咖啡種植農的血汗故事。美國的咖啡進口價每磅約為0.6到0.7美元,如此低廉的價格把千千萬萬的咖啡種植園,變成了名副其實的“農田中的血汗工廠”。更為不公的是哪怕這0.7美元,咖啡種植農也不能全部裝到自己的口袋里,可憐的收入只夠他們勉強度日,甚至無法維持一家人最基本的生活。
為此,“公平貿易咖啡”應運而生。打上“公平貿易咖啡”這一標簽的目的,是為了讓消費咖啡的人們知道,該產品尊重了勞動工人的權利,意味著來自第三世界種植咖啡的農民,不再遭受剝削而獲得合理的報酬;旨在促進健康的工作條件,刺激農民有更大的意愿從事咖啡生產。
對于消費者來說,每購買一杯公平貿易的咖啡可以直接支持發展中國家貧苦農民的生活。咖啡在西方是一個非常暴利的產業,因為咖啡市場的不穩定。中間業者和商人從中謀取大量利潤而導致非洲等發展中國家低廉勞動力的咖啡農陷入了貧困循環。有很多兒童也因此上不起學,也加入了被剝削的行列,更加重了熱帶雨林的環境破壞,不公平貿易也是現在非洲等國家貧困的主要原因之一。 (編譯:吳以輝)
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