早在疫情爆發以前,英國時尚品類的零售業務就已經陷入了困境之中。John Lewis, M&S 以及 Debenhams都宣布了減產、裁員以及關閉部分門店以維持收支平衡,而House of Fraser難以維持公司運作直接被收購了。疫情以后,Oasis和 Warehouse則是先后申請了破產托管。另外,John Lewis也表示,就算生產秩序恢復正常了,該公司旗下部分門店也將面臨永久閉店。
這些零售商面臨的挑戰之一是,要和不僅有像Primark和H&M這樣的國際競爭對手,還有Pretty Little Thing這樣的在線零售商進行價格競爭。2007-2009年的金融危機過后,消費者的購買力被削弱,因此價格低廉的服裝對買家的吸引力越來越大。
快時尚品牌應運而生——消費者認為這些衣服是不經穿的。因此加快了這些衣服的迭代進程。但實際上,這些衣服的價格并沒有反映它們的真實成本。它既忽略了制造這些衣服的人工成本,也忽略了更多生產、運輸環節以及垃圾填埋所產生的碳足跡。
今年年初,有趨勢表明可持續發展或將重新被提上議程。由Extinction Rebellion 和Greta Thunberg引導的消費者抗議活動激增,似乎預示著公眾渴望變革。為了提高人們對時尚行業(制衣等)是僅次于石油的第二大污染的認識,Extinction Rebellion曾在2019年倫敦時裝周期間舉行了“葬禮”,希望引起人們對氣候變化導致的物種滅絕和生命逝去的重視。
考慮到2019年的極端天氣狀況,以及相關部門此前公布的,人們只有10年時間來阻止氣候變化帶來的不可逆轉的后果這一言論。可能會使得消費者選擇更為環保綠色可持續的方式進行購物。
但是今年,意想不到的疫情在全球大面積爆發。由于許多商業街的店鋪被迫停業,整個行業一直處于動蕩之中。Primark和Matalan等品牌已經取消或暫停了孟加拉國等地的訂單,導致當地一些工廠倒閉。雖然世界經濟停滯不前可能會給環境帶來極大的好處,但對于那些被迫休假或失業的服裝業從業者來說,這并不能給他們帶來多少安慰。
經歷這些劇變后,時尚行業迎來了一個既可以幫助這些員工,又可以更廣泛地將可持續發展作為其業務的核心的機會。
Burberry和Prada等大牌時尚零售商決定為醫護人員生產醫療服和口罩,這是一個很好的起點。如果公司能夠做出積極的改變來幫助對抗疫情,他們也可以應對快時尚品牌帶來的沖擊。
舉個例子,如果企業服裝工人提供符合當地最低生活水平標準的薪資并用剩下的資金來做市場營銷得話,可以取得一些市場和價格優勢,從而實現銷售額的增長。給工人們提供符合當地最低生活水平標準的薪資并不會增加多少生產成本
以一件零售價為29英鎊的t恤為例,工人從中得到售價的0.6%或18便士。即使把工人的抽成提到36便士,也不會使整體價格上漲太多。支付最低生活水平工資應該做到能使發展中國家的工人負擔得起營養食品、水、住房、衣服、教育、醫療保健和交通的同時還能留有剩余。
來自愛丁堡的Cally Russell是一位時尚業的企業老板,他利用了一個獨到的方法來幫助服裝工人應對疫情。他創立了“庫存消滅計劃”(Lost Stock initiative),直接從孟加拉制造商那里購買被此前被英國時裝零售商取消的訂單生產的服裝來進行銷售。
這樣一箱衣服能獲利大概39英鎊。其中幾乎三分之一的資金都捐贈給了向疫情之下掙扎的孟加拉提供食品和衛生用品的薩吉達基金會(Sajida Foundation),為了向公眾展示,Lost Stock initiative還提供了價格明細單,其中概述了制造商,慈善機構和計劃本身的成本。
行業市場營銷人員可以使用的另一種策略是,采取一種類似于疫情時所帶來的關懷精神來給消費者加油打氣。例如,英國部分公司每周都為有大貢獻的員工鼓掌。也有許多企業團結起來,將自身的信息資源和資本集中在支持NHS(英國國家醫療服務體系)中的工作人員身上了。
營銷人員同樣可以引導人們把自我滿足的欲望放到到購買有益于社會環境的產品上。上面舉的例子說明了消費者在意識到對服裝工人和環境剝削的指控時產生了不適體驗,但市場也能利用情緒這一點反其道而行之,進而從中獲益。
時尚企業TOMS (Tomorrow’s Shoes)就是將捐贈作為其戰略核心的的企業:每賣出一雙鞋,就會有一雙鞋捐贈給需要幫助的兒童。數據顯示,自2006年以來,該企業已經捐贈了1億雙鞋子,日前,TOMS也開始涉足眼鏡等領域。
另一個例子是 Snag Tights,每有一個訂單產生,該公司就會為NHS的前線工作人員提供一套免費的緊身衣。該公司在市場上宣傳其產品是綠色環保的,并且沒有塑料包裝,且其目前正在試圖開發世界上第一種完全生物可降解的緊身衣。
另一個途徑是延長時尚和紡織品的使用周期。今年2月,倫敦時裝周首次開辦了一個二手衣物交換店。同樣,Selfridges位于倫敦牛津街的旗艦店也在2019年通過二手網站Vestiaire Collective開始銷售一些二手奢侈品和高端品牌。
此外,提供時尚服裝和配飾租賃的地方也在增多,這樣可以讓消費者能購買更高質量的衣服和奢侈品。時裝零售商也可以朝這個方向發展,同時也可以通過舉辦相關活動將舊服裝進行二次設計和改造成新的東西來提供給客戶。
總而言之,時尚行業應該利用疫情期間的行業停頓和民眾當前的情緒來引領全球經濟,用它的力量來幫助改變我們與服裝之間的關系,使服裝變得更加環保。