在COVID-19大流行期間,亞馬遜因第三方賣家的價格欺詐行為暫停了數千個賬戶,但有賣家卻找到了一個漏洞來避免自己被發現:把自己的產品貼上"收藏品"的標簽,即使有的產品你根本無法想象它還能作為收藏品出售。
就拿Bowflex的啞鈴套裝來說,在3月中旬售罄之前,亞馬遜一直在以279美元的價格出售這個套裝。本周,同等重量的產品有20個賣家,他們提供的啞鈴價格在899美元到1275美元之間(免費送貨)。所有的賣家都將該商品列為"收藏品"。
如果產品的狀態被列為"collectible"而不是"New",那么自動檢測價格欺詐行為的系統似乎不會監測產品。
啞鈴價格為1275美元的賣家還以1400美元的價格出售了Coleman SaluSpa充氣式熱水浴池,據說這也是有收藏價值的。早在3月份的時候,它的售價是359美元。其他賣家則是以239美元(兩個月前為82.76美元)的價格出售"可收藏"的Cuisinart面包機,以及之前售價為79.99美元的"可收藏"任天堂Switch游戲機,售價為279.99美元。
這樣的例子還有很多,包括一個"可收藏"的450美元的杠鈴棒和一條"可收藏"的USB數據線,售價為259.99美元。
第三方商家在亞馬遜上銷售的商品占到了一半以上,在正常情況下,競爭迫使他們壓低價格。亞馬遜會根據發貨時間、評論和價格,通過算法獎勵給賣家購物車,這意味著在客戶點擊購買時賣家可以獲得銷售,這樣看起來,這好像是一個促使賣家相互壓價的系統。
但當需大于供的時候,這種情況就會被打破,這使得最后幾個擁有PowerBlock Pro 50可調節啞鈴的賣家標出的價格為900美元。
當這種情況發生時,亞馬遜有一系列其他方法來控制價格。曾經以合同形式要求賣家將產品的價格低于其他地方的價格,但在監管機構的關注下,亞馬遜去年取消了這項被稱為"價格平價"的政策。
現在,亞馬遜依靠的是被稱為"公平定價政策"的東西,這是一套模糊的規則和懲罰措施。該政策稱,亞馬遜會監控其平臺上商品的價格,如果發現有損害客戶信任的定價行為,亞馬遜會刪除購買框,阻止賣家發貨,或者暫停賣家賬戶的資格。損害客戶信任的做法包括設置"明顯高于亞馬遜網站上或網站外的近期價格"的價格。
什么才算明顯高于價格?
但亞馬遜似乎對某些商品設置了價格上限。一位要求匿名的賣家去年試圖以100美元以上的價格出售一套大富翁游戲套裝時,遇到了價格上限,結果他的店鋪被關閉。
他說,將游戲列為"collectible"而不是"new",將是繞過上限的一種方法,因為亞馬遜對該類別的產品不適用公平定價政策。"通過將其列為收藏品,將繞過可能存在的價格上限,因為可收藏的東西通常會得到更高的價格,"他說。
賣家說,這個漏洞已經存在了一段時間,但是在大流行之前,它很少被使用,因為賣家只在商品異常流行供不應求時才遇到價格上限。但是對于COVID-19,整個產品類別,包括清潔用品,網絡攝像頭,家庭健身器材等都出現了前所未有的需求。
供應鏈的中斷意味著一些商品已經處于供不應求的狀態,而亞馬遜的倉庫里的安全問題意味著這些商品需要更長時間來補貨和發貨。亞馬遜,以及隨后有正常價格的商品的賣家迅速售罄。剩余的賣家們有時會故意或者使用自動重定價軟件提高價格,開始遇到價格上限。隨著亞馬遜市場的壓力,通常在后臺工作的機制也隨之凸顯出來。
隨著亞馬遜努力控制其平臺上的價格,它開始大規模暫停賣家的價格違規行為。亞馬遜表示,它已經暫停了50萬個報價和6000多個賣家賬戶,因為賣家違反了公平定價政策。
Chris McCabe是亞馬遜的前員工,現在擔任賣家顧問,他已經從數百名因價格違規而被暫停或收到警告的賣家口中得知,其中包括許多他說是誤報的人:多年來沒有改變價格的人或什么都沒有銷售的人。
"我認為他們只是在使用他們歷來使用的那種技術,也就是地毯式轟炸,"他說。"最初,他們對某些類型的產品使用的是大范圍的價格區間,隨著時間的推移,這種情況會得到改善,有些東西會被過濾掉。"
對于什么是定價上限,以及如何計算,沒有明確的定義。
亞馬遜沒有回應有關其如何設定價格上限或檢測違規價格的問題。亞馬遜發言人在一份聲明中表示,賣家自行設定價格,公司會監控其店鋪,并刪除違反政策的報價。亞馬遜在被聯系后,刪除了可收藏的啞鈴、熱水浴缸等商品的列表,不過其他漏洞的情況依然存在。
McCabe說,亞馬遜價格規則的不透明性,以及因違反價格規則而被暫停再去申訴是很困難的,這加劇了網站上的短缺,因為賣家們決定置身事外,而不是冒著違反算法的風險。"為了避免經歷噩夢般的場景,大多數人都明白,一開始最好還是不要冒這個風險,這意味著這類商品的報價數量會更低,"他說。
"亞馬遜方面并沒有很好的定義,沒有明確的定義什么是定價上限,也沒有明確的定義或者說定價上限是如何計算的。"Marketplace Pulse的Juozas Kaziukenas說,他也遇到過1000美元的收藏型Bowflex啞鈴產品。
同時,對定價規則持比較靈活態度的賣家,通過宣稱自己的物品是收藏品來躲避亞馬遜拉網式的搜查,這也是McCabe最近看到的一種策略。
"如果需求量非常大,而供應量很低,那件物品就會以這樣或那樣的方式出售,"Kaziukenas說,"賣家很善于在算法上找到漏洞。"
(來源:觀海論商)
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