在早些年，每到圣誕節、元旦來臨之際，美國市場上都會出現幾款具有震撼力的玩具，如流行一時的“搔癢娃娃”或者“椰菜娃娃”等等。這些玩具備受歡迎，很快被搶購一空，有些小孩因為羨慕別人擁有某款新玩具，而這款玩具在市場上已經售罄，因此哭鬧著找父母。父母們為了讓孩子開心，四處搜尋，甚至不惜重金購買。一些投機商人嗅到了其中的商機，預先將熱賣玩具儲存起來，然后倒賣給急需的消費者。這些玩具“黃牛們”將原本幾十元的玩具炒到上千美元，但是仍然有些消費者愿意“挨刀”。某些玩具之熱，由此可見一斑。

然而，近年來，節日玩具熱漸漸衰退。有好幾個原因，首先市場上幾乎沒有再推出像“搔癢娃娃”之類的重量級玩具了；此外，商品種類日益增多，人們可選擇范圍越來越廣，可玩的東西越來越多，玩具不可替代的地位已然不復存在。最后，也是非常重要的原因就是，各類精致的電子產品如智能手機、平板電腦和掌上電子游戲機以及電腦游戲等，漸漸吸引了大部分兒童的注意力，玩具對兒童的影響漸漸衰退。

雨果網在翻譯并編輯了專欄作家Brad Tuttle在美國《時代》發表的關于玩具熱潮消退的文章：

在去年“節日季” （PS：感恩節、圣誕節和新年等假期密集于一個時段，因而形成了所謂的“節日季” ），市場并未出現那種非常吸引眼球、“不可不擁有”的玩具，比如像“搔癢娃娃”（Tickle Me Elmo）或者“椰菜娃娃”（Cabbage Patch doll）之類的出類拔萃的玩具。如今已是2013年年末了，節日季悄然到來，但是目前沒有任何跡象表明，市場上還會掀起一股購買某個特定玩具的熱潮。這是否意味著，一年一度的節日玩具熱已然一去不復返了？

你還記得Zhu Zhu Pets（PS：絨毛倉鼠電子玩具）嗎？這是我們最近幾年見到的最熱門節日玩具。在2009年圣誕節的前幾周，人們對購買Zhu Zhu Pet的狂熱達到頂峰。面對這巨大的市場需求，當時一些網上零售商竟然將一套Zhu Zhu系列的玩具炒作到7000美元。

購買節日玩具的習慣已經有很長的歷史。一些奉行投機主義的商家總是想利用節日玩具的購買熱潮大賺一筆。比如，在1996年，“搔癢娃娃”風行一時，其零售原價僅為30美元，但是一些搞投機買賣的“黃牛黨”在人們急于購買時要價數千美元，還真別說，竟然有些人接受這個價格了！

像這種利用供貨短缺空子、投機倒把而賺快錢的大有人在。但是，今年對他們來說，情況可能不太妙，他們要想通過鼓搗兒童玩具賺錢可沒那么容易了，在未來幾年，情況或許也跟今年一樣。

每年的圣誕節、新年前夕，零售商都披露他們的“熱門玩具”清單，為父母和祖父母們提供購買圣誕禮物的“線索”。去年，玩具公司Toys R Us做出的引人注目的舉動，竟然推出“熱門玩具預留”服務。按照這一預定服務計劃，顧客在9月份就可以預付貨款，即便在節日期間該類玩具在商店里已經售罄，顧客仍然可以確保無疑地買到這類玩具。

然而，總體而言，預留玩具沒多大必要。

維拉諾瓦大學市場營銷學教授市場Erik Karson表示，并不是每個人都需要預留玩具或者為了買到一個特定的玩具而愿意多付錢。為某個特定玩具而發生狂熱購買需求的情況也是不常見的。比如塔吉特、Toys ‘R Us以及其他零售商都曾推出了“熱門玩具”清單，但是并沒有收到引人注目的效果。

在往年節假日期間，某種熱門玩具往往會引發一波購買熱潮，如今這一熱潮在漸漸消退。美國曾經有一部電影，里面描繪了一個父親歷盡艱難、吃盡苦頭，為的是給他兒子購買到某個熱門玩具。然而，這一情況或許很難再看到了。

一個重要的原因在于，如今市場上的商品愈發多樣化、豐富化，人們的選擇面更廣了，沒有任何玩具已經成為“必不可少”的了。

還有一個原因，這些年來，市場上好像再也沒有推出任何具有震撼力的優秀玩具了。另外，像微軟游戲平臺Xboxes、游戲機和蘋果新產品以及其他的電子產品轉移了孩子們的大量注意力。

BDO最新調查報告表示，69%的零售商透露，電子產品已經成為節假日最熱門的節日禮物。追溯到2009年，僅有29%的零售商認為電子產品是最熱門節日禮物。與此同時，那些認為玩具是最熱門節日禮物的零售商，從原來的39%下滑到3%。電子購物網站ebates.com披露的調查報告表示，在12至17歲的小孩當中，有88%的小孩表示在節日期間渴望得到一臺精致的電子產品，69%的小孩明確表示想要蘋果公司出品的產品。

孩子們現在越來越傾向于使用最新出品的電子產品，跟同伴們一起玩游戲，而不是像往年一樣渴望抱著一個玩具。

Karson表示：“這是一個重大轉變。現在的孩子們喜歡通過互聯網一起交流、玩游戲。他們對此非常著迷，往往一頭扎入其中。此外，很多零售商業樂于推銷電子產品而不是玩具，因為電子產品的利潤要比玩具高很多。”

如果市場上出現了某種比電子產品更熱門的禮品，那么人們往往會贈送禮品購物卡，受贈者可以持著禮品購物卡到商場里自己選購喜歡的商品。聯邦零售協會表示，大約60%的美國人希望在節日期間獲贈禮品購物卡，而不是某個特定的禮物，可以說，禮品購物卡已經成為了最熱門的“禮品”了。在納爾遜公司進行的“你已經購買了哪類禮品”的調查中，禮品購物卡位列第一。在諸多禮品中，高科技的電子產品已成為最受歡迎的禮品，而玩具位居第二。（編譯：吳以輝）

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