幾十年以來,玉米一直是美國農民的首選作物,高稈覆蓋了中西部。但近年來,由于中國對大豆需求不斷增長,大豆已經開始與玉米競爭。2018年,美國農民種植的大豆超過了玉米,這是30多年來首次出現這種現象。
但中國對美國大豆施加關稅損害了美國農民:在過去的七周里,美國出口商向中國出售的大豆少于去年秋季。中國通常是美國大豆的最大國外買家,但最近從太平洋西北港口出口的大豆同比下降了82%。
谷物貿易巨頭Bunge Ltd.首席執行官Soren Schroder表示,“受到價格影響,你會看到美國農民種植的作物會大幅度從大豆轉向玉米”。受中美貿易戰影響的美國農民正在準備重塑美國農場帶。一些分析人士表示,明年春天,農民可能會將占地400萬英畝的大豆種植區換為種植玉米。
許多農民和農業官員說,可能需要幾周或幾天的時間才能做出最終決定,部分原因是關稅的不確定性。大豆的前景令人擔憂。但分析家表示,將更多農田轉向玉米可以促進作物種子銷售商和化肥供應商的發展。
對于像 Bayer AG、DowDuPont和Syngenta AG這樣的種子公司來說,玉米至少在短期內是一種盈利較高的產品。由于玉米生長季節較長,因此更容易受到雜草和破壞性細菌的影響,農民通常在春季購買昂貴的植入了抗蟲基因的種子。由于玉米每英畝產量高于其他作物,種子公司對每袋玉米的要價較高。
這對化肥企業來說也是一個福音,尤其是氮肥供應商CF Industries Holdings Inc.和Nutrien Ltd。玉米作物本身不能像大豆那樣生產氮肥,因此農民需要在秋季和春季的農田中使用氮肥來增加產量。
伊利諾伊大學的研究人員估計,明年在伊利諾伊州北部租用土地種植玉米的農民每英畝將損失64美元,而在大豆種植區每英畝則損失95美元。研究人員表示,這是自2013年以來玉米的經濟效益首次超過大豆。
尋找增加玉米供應的銷售渠道是一項挑戰。美國谷物貿易商Gavilon經濟研究主管Ankush Bhandari表示,雖然美國養豬場和養雞場正在擴建以供應新的加工廠,但新動物的數量可能還不足以消化所有即將擴產的玉米。
許多農民不得不想辦法將玉米賣出。
(編譯/雨果網 凌梓悅 )
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