中美關系正處于一種很微妙的“冰點”狀態,美國前財政部長亨利?保爾森及多名專家警告指出,如果這兩個世界最大的經濟體無法解決它們之間的戰略分歧,兩國的貿易往來將豎起一道“經濟鐵幕”。事實上,即使雙方的巨大分歧能夠被克服,但此前的種種對全球企業帶來的影響,已經無法在短時間消解或逆轉了。
全球企業都開始關注到自己的商業模式在長期發展中可能面臨的風險,并且不得不重新審視自己應該在哪里生產和購買零部件和產品。與此同時,一個非常尷尬的結果正在慢慢浮出水面:美國與任何經濟體“脫鉤”的后果都總是與特朗普宣稱的 “美國優先”保護主義結果不符,破壞大且影響時間長。
“這是我們這個時代的斗爭,”華盛頓歐亞集團(Eurasia Group)的全球技術政策分析主管Paul Triolo說,“而且帶來了很多附帶損害。”
按照特朗普政府的說辭,貿易戰是其確保國家安全必須優先考慮的重要方略,同時也是其對中國“經濟侵略”的回應。特朗普政府內部的鷹派人士認為,更廣泛的分歧對于保證美國未來在全球保持卓越地位有著至關重要的作用。美國高額關稅的實施,以及白宮對半導體等行業出口禁令的推出,雖然正鼓勵美國企業留在國內,停止向在中國投資,但事實并不如特朗普所愿。
貿易情況
自2001年以來,中國商品貿易額占世界商品貿易總額的份額幾乎翻了兩番。
保爾森在近期在新加坡舉行的彭博新經濟論壇上發表演講時警告稱,“中美貿易僵局將導致全球經濟變化,跨國供應鏈也將面臨前所未有的政治壓力,我擔心全球極大部分區域的自由投資和貿易流動將被迫關閉”。
美國的“脫鉤”并不僅僅影響了中美企業,還影響著其它國家。像寶馬這類歐洲公司正因新的關稅問題,被迫重新考慮從南卡羅來納州向中國出口SUV車型。而越南等東南亞國家正經歷一波新的投資熱潮,因為企業將這些國家視為中國制造的“替代品”。
在這場貿易戰中,夾在美中兩個大國之間的企業面臨的復雜現實,突出體現在4種產品身上:可充電電池(rechargeable batteries)、太陽能電池板(solar panels)、止痛設備(pain-relief devices)和按摩缸(hot tubs)。仔細觀察這4種產品的供應鏈,你會發現中國擁有的根深蒂固的競爭優勢,不論是在原材料的控制、還是在國內外尋找替代買家等方面都擁有著極強的能力。此外,關稅戰導致的價格上漲也將在全球范圍內引發連鎖反應。
1、鋰離子電池
特朗普的貿易戰直指中國的《中國制造2025》計劃(即到2025年,中國將從“制造大國”成為“制造強國”,在一些精選產業保持世界領先水平),電動汽車和所有與之配套的產品,包括鋰離子電池等都在美國的增稅名單中。而目前鋰離子電池行業狀況,很好地說明了美國企業轉移其供應鏈來源的難度之大。
美國目前大部分可充電電池都依賴于海外生產,五角大樓9月份的一份報告指出,“這是一個令人擔憂的領域,美國對國際供應鏈的依賴對其國家安全構成威脅”。
根據彭博新能源財經(Bloomberg New Energy Finance)數據,目前全球鋰離子電池產能接近17.5萬兆瓦時,而中國的產能占11.3萬兆瓦時以上,美國的電力消耗約為3萬兆瓦時。中國的制造商已經主導了鋰離子電池的生產,預計產能在未來3年還將增加兩倍以上,相當于特斯拉公司在內華達州沙漠的“巨型電池工廠”產能的2.5倍。特斯拉公司聲稱,該廠將于2020年完工,屆時它將成為全球最大的建筑。
中國還控制了相當大部分用于鋰離子電池生產的原材料市場。
(中國鋰離子電池產量占全球鋰離子電池總產量的60%以上)
蘋果和特斯拉等公司也都在爭先恐后地鎖定其他國家供應商那里的鈷和鋰等金屬資源。三菱化學(Mitsubishi Chemical)是美國國內最大的電解質供應商。9月,三菱化學(Mitsubishi Chemical)致函美國貿易代表羅伯特?萊特希澤,警告稱對進口六氟磷酸鋰征收關稅,將令其在美國田納西州的工廠生產陷入癱瘓,該廠價值3800萬美元。三菱高管指出,目前除了中國以外,根本沒有其他來源可以滿足他們對這類化學原料的要求。
在多家企業的要求下,白宮不得不軟化了態度,從9月底征收2000億美元關稅的商品清單上刪除了這些原材料。迄今為止,美國還沒有對鋰離子電池征收關稅。但倘若特朗普繼續其強硬態度,并對中國產品實施全方位的高額關稅,那么這種情況是有可能發生改變的。
2、光伏逆變器(Solar Inverters)
太陽能行業是遭受關稅打擊最嚴重的行業之一。今年年初,美國政府對進口的太陽能電池征收臨時性的“保護性”關稅,此后在9月份,對光伏逆變器也加征了關稅。光伏逆變器是將太陽能電池板產生的電能轉換為家用電器和電網中可使用的交流電的一個“盒子”。
據美國太陽能產業協會(Solar Energy industry Association)總顧問John Smirnow介紹,如今美國家庭使用的光伏逆變器大多數都來自中國。這種情況在未來幾個月將有所改變,但這只是因為一些中國企業為避免被征稅,將生產轉移到了海外。
今年4月,中國合肥陽光電源有限公司,全球最大的光伏逆變器制造商之一宣布,將在印度班加羅爾開設首家境外工廠。隨著新關稅的實施,合肥陽光電源有限公司所在的印度工廠很可能會成為許多美國企業進口光伏逆變器的目的地。合肥陽光電源有限公司表示,其在印度生產的光伏逆變器的主要部件大都還是來自中國。
而這對美國企業意味著什么呢?鑒于美國不太可能創建光伏逆變器生產廠,美國企業仍然需要從中國企業進口相關產品。而中國企業為了避稅又將生產轉移到境外,這一環節將直接導致產品的成本升高,而增加的成本將直接轉嫁到美國企業身上,由美國企業和美國消費者來承受。這似乎與特朗普增加關稅所期望達到的結果背道而馳,不僅不能使供應鏈發生結構性的變化,還導致了其國內企業遭受成本上的壓力。
3、阿片類(Opioid )藥物替代物
對于制造機器人、汽車零部件和醫療設備的日本集團企業歐姆龍(Omron)來說,中美貿易戰也使其面臨窘境。
歐姆龍在美國銷售經皮神經電刺激儀TENS,作為阿片類藥物替代品,這類儀器在日漸受到美國消費者的歡迎。但不巧的是,歐姆龍的這些儀器是在中國生產,而從9月開始,中國對這類產品實施了10%的關稅,并將在2019年1月上升至25%,這對歐姆龍意味著成本的上漲。
歐姆龍美國醫療保健部門首席執行官Ranndy Kellogg表示,歐姆龍目前面臨的問題是,將生產轉移到美國的經濟效益并不高。2017年,歐姆龍的TENS在美國的銷量額在1000萬美元到1200萬美元之間,僅占該產品全球銷售額的1/10。
(2002年至2018年間,美國從中國進口的醫療設備數量增加了12倍)
歐姆龍將中國工廠轉移到美國需要數年時間,而且要經過嚴格的監管審批程序,不是一個好選擇。沃爾格林(美國最大連鎖藥店)和沃爾瑪等零售商也無法接受成本上漲。
近年來,阿片類藥物上癮在美國已經成為嚴重的社會問題。而歐姆龍的設備通過物理手段緩解了人們的疼痛,取代了阿片類藥物,而且產品價格不高,深受美國藍領工人的歡迎。而如今美國政府的這一舉動,似乎在將這款好產品拒之門外,這一局面是相當諷刺的。
4、熱水浴缸
深圳熱水浴缸制造商Kingston Sanitary Ware的困境則突顯出,在貿易戰中沒有哪一方能完全不受影響。Kingston Sanitary Ware的產品并不銷往美國,但卻因為中國對美國制造的控制面板和丙烯酸外殼征收10%報復性關稅,而遭受打擊,成本直線下降,利潤率只剩下10%。該公司銷售總監Cash Liu在10月的廣交會上表示,隨著報復心關稅的實施,其公司從美國進口材料所需成本直線上升,占據了該公司60%的成本。
隨著特朗普將在明年1月份把關稅提高到25%,中國可能還會采取報復措施。目前,該公司只能選擇向現有客戶(主要來自歐洲和澳大利亞)提供其他替代選擇,建議他們使用由加拿大或中國制造的控制面板和丙烯酸外殼制成的熱水浴缸。
Cash Liu表示,現在僅有40%的客戶仍愿意繼續購買由美國零部件制造的熱水浴缸,但這些客戶需要支付更高昂的費用。更多的客戶(60%)愿意選擇不用美國零部件制造的熱水浴缸,而這意味著美國企業將失去這方面的收入。
當然Cash Liu表示,其所在企業也并不好受,該公司的利潤率已經低至10%,更高的關稅將對整個行業構成威脅。“對我們來說,這是一個巨大的沖擊,”他說。(編譯/雨果網 吳小華)