從16世紀到二戰這段時間內,歐美殖民勢力的植入讓非洲大陸在經濟、政治、文化上“支離破碎”。如何打破各國之間僵局,提高非洲各國間的貿易已經成為去年非洲聯盟(AU)峰會的主要探討問題。
7月11日,聯合國貿易發展聯盟(UNCTAD)在埃塞俄比亞發布非洲年度經濟發展報告,給予了非洲政府和非洲聯盟一個有趣的答案。
雨果網從非洲媒體“all Africa”7月19日的報道中獲悉,非洲各國政府越來越意識到,社會經濟的發展是獲得和平穩定非洲大陸的關鍵。前埃塞俄比亞總理Meles Zenawi在去年的峰會上斥責其他非洲國家領導人的目光短淺,他認為簡單的廢除關稅或者增加邊境放哨根本無法確保非洲大陸國家之間的貿易。如果東非的每個國家都生產茶葉和咖啡,為何彼此之間還要進出口貿易呢?同時其他一些國家首腦也認為在2017年創建一個大陸自由貿易區是不太現實的。
非洲大陸間的貿易已經成為一種趨勢。就目前統計來看,亞洲全球貿易有50%發生在本區域的各國間,而非洲國家之間的相互貿易額僅占總額的11%。在過去幾年,非洲各國政府紛紛推出一系列雄心勃勃的計劃,大力發展超級大陸的基礎設施建設、創建非洲大陸走廊和自由貿易區域,這些都是非洲發展的基本推動力。不過UNCTAD認為這還不夠,根據題為“非洲大陸間貿易:解放私營部門活力”的報道,呼吁政府要轉換模式,認為一切以政府利益為出發點的計劃在全球化的環境下已經過時了。
UNCTAD承認,在地區經濟共同體(RECs)消除關稅壁壘和建立一體化關稅體系,是改善非洲大陸間貿易很好的舉措,但不可否認仍然存在許多的差異。比如,埃塞俄比亞出口到突尼斯的產品面臨著50%的保護關稅,而突尼斯出口到埃塞俄比亞的產品卻只有16%的關稅。同時,另一個阻礙非洲大陸間貿易的障礙,是太多利用殖民貿易模式的區域外貿易協議。
據報道,非洲大陸間貿易額占非洲全球總貿易的11%,遠遠低于1997年的22%,但大部分原因是源于非洲國家與非洲區域外的其他國家急劇增長的貿易。據估算,每年以12%的速率增長。
實際上非洲繁榮的貿易表明,非洲大陸間的貿易份額遠遠不止官方數據說的那么低。毋庸置疑的是,非洲各國間的貿易潛力是非常強大的,特別是在農業和制造業。據了解,目前世界50%-60%未開墾的耕地在撒哈拉以南的非洲。2007-2011年間,非洲世界貿易中僅有16.9%的糧食和活動物貿易,14.8%的農產品進口和15%的食品進口發生在大陸間。
區域一體化并不是目前唯一的重點。通過減少參與國間的經濟和非經濟阻礙,促進非洲一體化進程,包括:自由貿易區、關稅聯盟、共同市場、經濟聯盟,最終達到政治一體化。
相反,UNCTAD呼吁各國政府密切關注國內私營部門。目前,非洲公司的產品還沒有足夠的競爭力與中國產品相抗衡,政府不應該放太關注于產品出口,而更應注重國內產品競爭力的提高。
改善非洲公路和鐵路基礎設施也是必不可少的。目前非洲花費在貨物運輸上的成本是世界最高的,同時瘟疫問題、缺乏足夠能源供應和技工都是非洲目前面臨的問題,而阻礙非洲貿易和經濟發展最主要的障礙還在于當地的和平安全問題。
研究表明,南非、尼日利亞和肯尼亞的許多大公司都位于非洲樞紐中心地段,它們更容易融入區域市場。UNCTAD認為,政府提供產業鏈出口信用方案,可以幫助中小企業更快融入到市場中。
要讓“發展區域主義”成為現實,且長期整體地發展,囊括所有的利益相關者是有必要的。柬埔寨、中國、老撾、緬甸、泰國和越南簽署的大湄公河次區域經濟合作項目就是個成功的案例。南非和莫桑比克成立的“馬普托走廊”也取得了成功。(編譯:何志勇)