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非洲:從“絕望的大陸”到“希望的大陸”

在十多年前,非洲被某位著名的經濟學家稱為“絕望的大陸”,意指非洲將在貧困的泥潭中掙扎,毫無改善命運的希望。但是,十幾年后的今天,經濟學家改口了,稱非洲為“希望的大陸”。這一切源于非洲近年來取得的經濟發(fā)展。加納、肯尼亞和尼日利亞等成為非洲經濟發(fā)展的重要驅

非洲:從“絕望的大陸”到“希望的大陸”

在十多年前,非洲被某位著名的經濟學家稱為“絕望的大陸”,意指非洲將在貧困的泥潭中掙扎,毫無改善命運的希望。但是,十幾年后的今天,經濟學家改口了,稱非洲為“希望的大陸”。

這一切源于非洲近年來取得的經濟發(fā)展。加納、肯尼亞和尼日利亞等成為非洲經濟發(fā)展的重要驅動力,這些國家的中產階級數(shù)量日趨壯大,使這些國家成為重要的消費市場和投資目的地。

但是,仍然有分析人士對非洲的經濟前景持有相對消極態(tài)度,他們指出了非洲目前還面臨的一系列問題。

雨果網從Alexis Akwagyiram在英國媒體BBC上發(fā)表的文章中了解到:

在全球經濟快速發(fā)展的國家中,非洲國家占據(jù)了很大的比例。

非洲大陸的前途看似很光明,那么非洲國家的經濟發(fā)展是否提升了非洲民眾的生活質量?

當美國和英國正致力于擺脫經濟衰退的泥潭,以及希臘和西班牙正遭遇大比率的失業(yè)之時,國際貨幣基金組織和世界銀行卻認為非洲國家如加納、盧旺達、埃塞俄比亞和莫桑比克等國的經濟正大踏步地往前發(fā)展。

許多分析人士將這些非洲國家經濟增長歸因于當?shù)刂挟a階級隊伍不斷擴大。

著名經濟學家Jeffrey Sachs表示,非洲中產階級的崛起標志之一就是手機用戶的急劇增長。大量用戶通過手機上網,這成為經濟增長的推動工具之一。

比如說,在非洲人口最多的國家尼日利亞,幾乎70%的成年人都擁有一部手機。

在肯尼亞,手機支付軟件的大范圍使用為許多中小企業(yè)提供了新的機會,中小企業(yè)的交易和支付過程變得更加迅捷而有彈性。

肯尼亞農民們還可以通過手機接收文本信息的方式,來了解最近的市場價格、銷售情況和庫存情況等信息。

另外,民主剛果的民眾每天都要花費大量的時間在打電話之上。

在2000年,非洲曾被經濟學家稱為“絕望的大陸”,但是十多年之后的今天,這一觀念正在發(fā)生變化,甚至常被看作“希望的大陸”。

聯(lián)合國將中產階級者定義為每天有能力在生活上花費10到100美元的人。

但是非洲發(fā)展銀行(AFDB)將中產階級標準下調到每天2到20美元。非洲發(fā)展銀行表示,這對于生活成本相對低廉的非洲大陸來說,這一計算方法是合理的。

中產階級是以參考平均收入水平來確定的,非洲大陸的平均收入水平比西方國家低。

Abdul Jalil是莫桑比基恩首都馬普托一座學校的英文教師,他表示,在學校里的工資收入加上為成年人補習英文帶來的收入,足以使其躋身于中產階級的行列了。

他說:“這跟你的家庭規(guī)模關系很大,我結婚了,有兩個孩子,因此我的家庭比較小。我妻子也是一名老師。我們不屬于單職工家庭,所以每個月都能存一些錢起來。”

但是,有些批評人士表示,將中產階級視為經濟增長的發(fā)動機之想法,簡直跟神話一般不靠譜,除了某些有限的階層之外,富裕的現(xiàn)象不會向整個社會蔓延開來。相反,一些既得利益分子,如本地財富精英以及來自中國、巴西和印度等國的外國投資者,都獲益于開發(fā)非洲豐富的自然資源。他們的成功將吸引著越來越的公司來到非洲投資做生意。

上個月,前聯(lián)合國秘書長科菲安南表示,非洲國家對礦產開發(fā)行業(yè)所實行的稅收減免政策,非公開化的礦產開發(fā)合作關系,以及外匯流出等因素,漸漸剝奪了非洲國家從資源開發(fā)中獲得利益。

加納經常被稱為取得經濟成功的非洲國家,但其取得的經濟進步很大原因要歸結為近年發(fā)現(xiàn)的石油資源。同時,加納中產階級的生活跟世界上其他發(fā)達地區(qū)中的中產階級生活有一定的差距。

加納目前發(fā)電量仍然不足,全國用電量必須按定額分配,同時加納還經常鬧水荒。

非洲發(fā)展銀行發(fā)布的一項關于非洲經濟發(fā)展的報告中警告稱,非洲經濟的增長仍然伴隨著各種不利因素,如脫貧人口還不夠多、持續(xù)的失業(yè)狀況、經濟收入不平,以及醫(yī)療和教育水平惡化等。

加納兩極分化的情況比安哥拉還更嚴重,一部分地區(qū)因為擁有豐富的油氣資源而獲得快速發(fā)展,但是部分本地人并沒有從油氣資源開發(fā)中獲益。

但是其他非洲國家似乎正在尋找分配資源收入的公平方法。

博茨瓦納將鉆石礦產開發(fā)的收入投入到教育和醫(yī)療支出中。同時,博茨瓦納政府斥巨資培訓本國人,讓他們學會切割和加工鉆石的技能。通過這一舉措,博茨瓦納創(chuàng)造了許多工作崗位,由此了實現(xiàn)更加公平的財富分配。

雖然一些人對非洲經濟改善持相對消極的態(tài)度,但是無可否認,非洲人的生活正獲得大幅度的提升。

在拉各斯、奈落比、約翰內斯堡等非洲一線城市里,大量的現(xiàn)代化公寓和辦公樓拔地而起,為新一代的非洲人提供了新的住房和工作場所。

同時,光鮮的購物商場大量涌現(xiàn),為新興的中產階級提供了休閑購物的場所。

雨果網了解到,毫無疑問,非洲富裕階層的人口規(guī)模正不斷擴大。隨著非洲居民的可支配收入逐漸增長,許多外國公司把非洲當作是世界上最大的市場,紛紛在非洲投資或銷售商品。

非洲跟歐洲不同,歐洲的人口正不斷老齡化,勞動力日益衰減,而非洲的人口逐漸增長,勞動力規(guī)模不斷擴大,同時,具有良好消費能力的中產階級紛紛涌現(xiàn)。

一些經濟學家相信,隨著非洲國家經濟的增長,財富將從極端富裕階層逐漸向數(shù)量更多的中產階級轉移。

中國等外國投資者對非洲的投資規(guī)模越來越大,這給年輕一代的非洲城市居民帶了希望。 (編譯:吳以輝)

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