近幾年, 以GBC, Epstein Drangle為代表的律所在美國興風作浪,發起了多起針對中國賣家的流氓訴訟。這類案件涉及面廣、金額巨大、破壞力強、影響惡劣,儼然已經成為跨境電商行業的核彈攻擊,且大有愈演愈烈之勢。很多賣家因此店鋪被關閉,資金也被凍結,除了慘重的經濟損失,還承受了巨大的精神壓力。為了幫助廣大賣家,筆者將為大家全面分析流氓訴訟,并提出一些解決問題的思路。
跨境電商行業的流氓訴訟,根源是由于國外品牌商的維權困境。各大跨境電商平臺都或多或少存在一些假貨和侵權品,因此,很多平臺(比如Amazon, Alibaba, eBay等)都為品牌商提供了侵權投訴渠道,Alibaba還專門建立了一套在線投訴系統(知產快車道)。正常情況下,品牌商通過向平臺投訴侵權鏈接來維權。但在品牌商看來,這種方式缺點很多,打假效果不明顯,不僅耗時費力,而且必須屈從于電商平臺的政策。這也直接導致了國際品牌商與各大跨境平臺的矛盾和不信任。于是,流氓律所發現了機會。他們與品牌商勾結,在美國發起訴訟,獲得法院臨時禁止令(Temporary Restraining Order),以此逼迫跨境平臺對涉案賣家采取強制措施。
沒有一個跨境平臺會隨隨便便就關閉賣家的店鋪,但攝于美國司法的威嚴,國內的大型跨境平臺都會遵守法院令的要求。這樣一來,原告就得逞了: 侵權店鋪被關閉,賬戶資金被凍結,還可以從賣家身上狠狠敲詐一筆,更妙的是,平臺還會主動保護涉案的知識產權(這是所有品牌商做夢都希望達到的效果)。所以,一旦跨境平臺向這類訴訟低頭,流氓律所就會與其他品牌商合作,如法炮制,再次發起新的訴訟。這些年跨境訴訟越來越多,原因就在此。
沒有賣家,就沒有跨境平臺,二者應當互利共贏。但平臺在這類案件的處理上顯然太過簡單粗暴,把賣家的生死交給了國外的流氓,將賣家置于絕對不利的境地。當然,平臺可以找到一大堆理由來解釋,但所有人都應該問: 難道就沒有更好的處理辦法么?
實際上,在法律允許的范圍內,跨境平臺可以為賣家采取很多補救措施。美國法院禁令的具體執行都是由平臺來完成的,法院通常是要求平臺在收到禁令后的某個時間段內(比如五天、七天內)凍結店鋪和賬號,因此,平臺完全可以選擇在截止日的最后一天來操作,空出的這幾天時間可以留給賣家。這樣一來,即使店鋪被凍結,原告也撈不到什么好處;賣家也不用再擔驚受怕,后面無論是與原告和解還是應訴,都可以更有底氣。當然,中間會有一些具體手法和注意事項,只要平臺和賣家立場一致,這些都可以妥善應對。這是處理流氓訴訟最機敏、最實用的一招,這對原告既是間接敲打也是表明態度。這個辦法雖好,但目前很少有跨境平臺這么做(原因很復雜)。因此,筆者在這里有必要提醒廣大賣家,永遠不要等著平臺開恩!應該團結起來,向平臺提出訴求!如果平臺繼續目前的做法,賣家的噩夢隨時都可能上演。
除了向平臺爭取更有彈性的政策,賣家還可以選擇跟原告和解或者應訴。很多人不知道的是,流氓原告遠遠沒有看起來那么強大。這類跨境流氓訴訟,本身就存在著巨大的法律漏洞(沒有管轄權)。中美兩國的司法體系不同,互不承認對方的司法管轄,在這種情況下,流氓原告利用跨境電商獨特的網絡環境,打擦邊球,企圖蒙混過關,忽悠中國的跨境平臺和賣家。之前有流氓案件,被告賣家應訴,最后都成功獲勝,下面是部分案件和判決書的簡要情況:
Ⅰ Atmos Nation起訴阿里巴巴平臺和多個賣家
法院認為沒有管轄權,撤銷了案件,判決結果如下:
Ⅱ 美國婚紗品牌商起訴3343個電商賣家
此案是歷年來最大規模的流氓訴訟,涉及賣家超過3000個,涉案金額更是高達數千萬美元。案件發生在2016年春節前一個月(選擇這個時間點下手,可見那幫流氓的陰險狡詐),很多賣家為了過個安穩年,向原告交錢和解;但原告的流氓手段并沒有嚇倒所有人,部分賣家積極應訴,判決結果在5個多月后出來了: 沒有管轄權,原告無法證明自己的主張,原告敗訴!
這種訴訟簡直就是笑話! 事實上,這3343個賣家中,很多根本就沒有賣過任何婚紗,也沒有任何侵權行為,竟然也成了被告!可以想象,原告方的囂張和流氓行徑已經到了何種地步!對于這種訴訟,大家難道還要任其擺布?
賣家交錢和解,這是流氓原告最喜歡的方式,他們可以坐地起價,將賣家各個擊破;賣家和解,換來的是暫時的解脫,但卻助長了流氓的氣焰,他們以后會繼續對賣家大開殺戒,如此循環往復。主張應訴的賣家,最好是一起請律師,這樣團結一致更有力量,而且平均費用更劃算。同時,還應該廣泛宣傳,讓跨境行業更多人看到流氓訴訟的本質,充分認清其危害。或許有一天,跨境平臺對于流氓訴訟會有完全不同的處理方式。
筆者支持賣家勇敢應訴。原告方只是一群欺軟怕硬的吸血鬼和流氓,他們從來沒想把這種訴訟打到底,他們擔心賣家應訴,擔心賣家索賠,擔心這種把戲被揭穿。
我本人經歷過不同平臺的多起流氓訴訟,也與國外很多流氓律師有過溝通交流。我了解他們的貪婪和僥幸心理,我看透了他們的丑惡嘴臉、他們得逞后的狂喜、對無知者的敲詐、對挑戰者的恐懼…… 一年又一年,2017也快結束了,跨境電商行業不要再重復同樣的悲劇。
是時候了,大家行動起來,讓更多人看清他們!
(文/郭念平 如果大家有什么想跟我聊的,可以聯系我郵箱: gbb4483@163.com )