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2017-10-17 10:48
沙特阿拉伯——一個郵政編碼基本沒用，大多數人購物是在商場完成，支付是用現金的國度。在這么個地方，建立電商零售業務并不容易。
但現在，兩家實力強大的公司正試圖做到這一點。
10月1日Noon.com正式在阿聯酋(UAE)上線，該公司表示將在未來幾周內進入沙特阿拉伯市場。
這意味著，Noon將與Souq.com在這個尚未開發的市場開始一場關于“市場主導地位”的競爭。Souq.com在2017年3月被亞馬遜收購后，已經做好了擴張準備。
兩家公司都為“戰斗”做好準備
Noon.com投資者包括迪拜億萬富翁Mohamed Alabbar和沙特阿拉伯的主權財富基金，他們已經往該項目投入了10億美元。該項目還計劃利用Alabbar的Emaar Malls購物中心、Aramex的交付服務、Namshi 和 JadoPado的線上平臺。
至于Souq.com，被亞馬遜收購之前就被稱為“中東的亞馬遜”，自2005年推出以來，與一系列品牌建立了關系。
市場研究機構BMI的消費者分析師Josh Holmes說:“亞馬遜和Souq.com都受益于‘先發優勢’——很早就出現在市場上。”
不過，據預計到2021年沙特阿拉伯的電商銷售額將增長至139億美元（2017年預計87億美元）。Josh Holmes說，Noon.com將有足夠的發展空間。
Holmes說:“雖然Souq和Noon.com之間的競爭將會異常激烈，但沙特阿拉伯和其他更廣泛的地區為這兩家公司提供了足夠的空間讓其發展壯大。”
商業巨變
據Boston Consulting Group報告，中東地區的線上零售將發生巨大的變化。目前，中東地區電商銷售額不到其零售總額的2%。
其中沙特阿拉伯更落后，占不到0.8%。Noon.com和Souq.com要獲得繁榮發展，必須面對這個市場的特殊挑戰：
挑戰一：準確并準時交貨。目前，沙特阿拉伯的快遞公司經常要求給出配送目的地的地標，而不是地址，司機經常要求發送WhatsApp位置。
挑戰二：支付。該地區擁有信用卡的人口還不到一半，在這種情況下，電商企業往往不得不提供“貨到付款”選擇，這增加了他們的風險。
還有一些其他問題。如當地“千禧一代”消費者的高失業率可能會長期限制其消費能力。
但是分析人士則相對樂觀指出，年輕人群、科技和互聯網普及率高是有利條件，一些公司已經在蓬勃發展。
DHL總經理Faysal ElHajjami說，目前他們的沙特阿拉伯國內包裹業務中，電商包裹占到了40%以上，并預計這一數字還會繼續增長。
各個創業企業都在尋求各種方式，來適應該地區的“最后一英里”配送。
例如，迪拜智能物流公司Fetchr運營著一款類似Uber的應用，用戶可以使用GPS定位自己的位置。
“我們意識到在沙特，雖然人們沒法給出準確的地址，但每個人都隨時帶著手機，”Fetchr 的聯合創始人Joy Ajlouny 和Idriss Al Rifai說。
在過去的一年里，Fetchr的地盤已經從3個城市擴大到了84個城市，還計劃在2017年底前再增加25個城市。Fetchr現在有大約1000名員工。
Ajlouny 和 Rifai估計，在未來5年里，電商市場將每年增長20%到30%，但他們警告說，明年阿拉伯海灣地區將收取的5%的增值稅，可能會對增長產生負面影響。
Ajlouny 和 Rifai說，按固定產品每經過一個邊境就要征收一次增值稅，從包裹發出到顧客收到，總計需要收取15%的增值稅。如果顧客退貨，則是20%。Ajlouny說:“這將是一個巨大的障礙。每個人都在談論電商增長，但這將完全削弱這種增長。”
（編譯/雨果網 吳小華）
