2016年11月14日上午7點,Mark Lopreiato突然接到亞馬遜兩位高管的電話。他們通知Mark參加一場平臺與第三方賣家的訴訟案,這是亞馬遜針對兩家售假賣家集團發起的一系列訴訟。
Mark成為亞馬遜假貨爭論的焦點人物。2016年10月,CNBC記者Ari Levy寫了一篇文章“How Amazon counterfeits put this man’s business on the brink of collapse”,講述了Mark的公司Forearm Forklift如何被競爭對手利用假貨擠垮。以下是文章摘錄:
深受搬家公司和承建商歡迎的Forearm Forklift起重帶,在很多電商平臺熱銷,包括沃爾瑪、Target和AutoZone。但過去五年,該公司深受假貨之害,這些假貨大部分都在亞馬遜銷售。許多賣家仿造這款專利品牌產品,使用它的品牌名、產品圖片和標簽,并進行大減價銷售……
報道出來1個月后,亞馬遜發起了一個具有里程碑意義的訴訟,指控一些賣家“故意制造、進口、分銷、出售Forearm Forklift仿品”。
那段時間里,亞馬遜打擊假貨是個大新聞。德國鞋子品牌勃肯(Birkenstock)以及其它品牌就因為假貨完全撤出該平臺。美國黑人說唱樂隊Run-DMC控告亞馬遜賣家侵犯商標權,售賣印有說唱團隊創始人名字的服裝和配件。還有Apple,Chanel,TRX等品牌也紛紛指控假貨賣家。
1997年,Mark在家鄉加州當搬家工人時,想出了Forearm Forklift產品理念。如何用手移動沉重的家具和電器?Mark設計了一種特殊的帶子,人們能利用前臂骨骼結構輕松抬起物品,同時還能用手保持其平衡。
雖然Forearm Forklift的原理像車輪一樣簡單,但以前沒有人銷售過此類產品。 Mark為產品申請了專利,然后成立制造公司。他花了幾年時間參加一個又一個貿易展,甚至拍攝了專題廣告片,試圖把這個理念轉化為商業機遇。
他的努力最初得到了回報。Forearm Forklifts開始在各大實體零售店出售,比如Home Depot和U-Haul。Mark逐漸擴大業務。到2008年,他的公司每年營收達400萬美元,看起來他似乎成功了。
Mark的故事也許是“美國夢”實現的典范:美國老兵返回家園,突然有一個想法,然后創建公司,通過努力最終成功。但是,在電商領域,成功并不會持續的太久。
大約五六年前,Mark注意到在亞馬遜上出現了Forearm Forklift仿品。隨著時間流逝,這個問題變得越來越嚴重。人們只要在網站搜索,就能找到多達100個仿品listing。
這些假貨產品跟正品使用相同的產品頁面、產品圖片、產品描述、甚至是產品評論,消費者把它們當成正品來購買。在亞馬遜上,所有listing都是平等的,人們更傾向于購買價格低的產品,假貨listing銷量遠超過Mark公司,導致其陷入運營困境。
“一般情況下購物者分不清假貨與正品的區別,”Mark解釋道。“我的listing通常會比其它假貨貴點,因為作為一個正規美國公司,我們要支付員工薪酬、商業綜合責任保險、專利費、拍攝圖片費、商標注冊費。而中國假貨賣家盜用我們的圖片,我們的注冊商標,他們不用支付任何費用就獲得了一切。然后用低于我們一半的報價銷售產品?!?
隨著時間的推移,Mark公司年營收縮減了30%,他只能縮小企業規模,裁減大半員工。據Levy報道,Forearm Forklift產品利潤縮減到每年僅500美元。即使出現在美國廣播公司(ABC)的晨間節目“Good Morning America”,讓其品牌知名度大增,觀眾想購買產品時,只要登錄亞馬遜網站,最后就會買到一件假貨。
Mark并沒有就此放棄,他嘗試按照亞馬遜流程來打擊假貨賣家。而在亞馬遜上投訴假貨的前提,是對產品進行試購。然后可以提起A-Z申述,獲得退款。
通過試購訂單,正規賣家能查看這些假貨來自哪里。據經合組織OECE稱,全球超過60%的假貨,都來自中國。中國賣家在亞馬遜美國站的比例高達25%,在亞馬遜全球站點的比例可能達到1/4,據電商市場調研公司Marketplace Pulse稱。
亞馬遜高管致電幾個小時后,就以Mark的名義提起訴訟,既沒有征得他的同意,也沒有提及補償事宜。不管官司結果如何,跟Mark沒有任何關系——看起來,這只是平臺對外作出的一種“打假”姿態。
官司過去10個月了,Forearm Forklift假貨仍然大量存在。消費者只要在亞馬遜上搜索,就能看到數十條假貨listing。Mark表示,他每年花費數十萬美元打擊假貨,雇傭人員檢測和舉報這些假貨。
雖然只要接到舉報,亞馬遜就會移除這些虛假listing,卻并沒有什么意義:平臺上仍然有大量假貨在出售;似乎只要移除一條虛假listing,就會有另一條冒出來。
“亞馬遜上有一百多萬個品牌,數百萬種產品,超過五百萬的平臺賣家,”Kaziukenas解釋道?!翱紤]到這么大的規模,任何嚴格限制的政策,都可能導致平臺陷入停滯狀態。亞馬遜沒有辦法能完美解決假貨問題,假貨始終伴隨著零售行業的發展而存在。”
(編譯/雨果網 楊雪平)