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2013-04-09 18:23
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專欄作者SHIRLEY WILLIAMS 4月8日在英國《獨立報》的專欄文章：
撒切爾夫人作為20世紀優秀的首相而名垂青史，其歷史地位僅次于大衛?勞埃德?喬治和溫斯頓?丘吉爾，這兩個人均是戰爭時代的偉大領袖。
在她所在年代的偉大政治家中，撒切爾夫人不是最聰明的，也不是最輝煌的，但她無疑是最專一、最堅定的，她有著巨大激情和不變的信念。
她的出生地——林肯郡格蘭瑟姆，是個充滿自律和節約風氣的偏僻小鎮，她堅定的信念源于她的成長背景。她的熱情來自于她成功的決心及其所經歷的戰爭年代——那時德國與英國為敵，盟友美國的軍用機場遍布林肯郡的丘陵荒野。
她的父親是一位德高望重的當地議員，家庭并不富裕，其影響力也僅限于本鎮之內。他經常把年輕的撒切爾帶到身邊參加會議，耳濡目染，她學習了許多政治知識。可以說，當地的政府成了她的政治托兒所。她抱著堅定的決心努力學習，順利考取了牛津大學，在那里她主修化學，同時利用課余時間自學了拉丁文。在大學期間她投身于政治，成為牛津大學保守黨協會主席——歷史上僅僅有兩個女性擔任此職位，她是第二個。
她的大學校長薩默維爾曾評價說：“瑪格麗特只有二流的頭腦”。像許多其他學者一樣，珍妮特?沃恩沒有認識到政治家在政治上的成功主要得益于性格，而非智力。撒切爾夫人獨特的性格是在她一系列的奮斗中逐漸形成的，但我們整個社會并沒有重視這點。
當她擔任議員時，她是內閣中唯一的女性；當她擔任希思內閣的部長時，她被一度被壓制著，她甚至不能發表自己的觀點；她曾經也是財政部預算削減的替罪羔羊——是Anthony Barber，而不是她撒切爾取消學生的免費牛奶供應。她頂替了來自社會上的責難，此后便有了一個綽號叫“牛奶掠奪者”。
面對著社會上廣泛的抨擊，她非常敏感甚至一度飽受困擾，但是這些批評卻進一步地鍛造了她鋼鐵般的性格。
她堅強地面對著各種責難，批評和詆毀。她在政府內閣的影響逐漸強大。她往往繞開或無視內閣改組部長們的意見，極力將內閣塑造成符合自己意愿的樣子，她因而失去了保守黨中溫和派的支持。
在其從政生涯中，她所面臨的最大的挑戰就是1982年6月阿根廷占領了?？颂m群島（南大西洋，即馬爾維納斯群島）。在空前絕后的壓力下，她決定從阿根廷手上收復該島。此時該計劃面臨著難以估量的風險。在她與生俱來的強烈愛國之心以及她那不懼失敗的勇氣驅動之下，她決意發動戰爭，奪回?？颂m群島。
福克蘭群島之戰勝利后，她轉身卻面臨來自國內的考驗：礦業和電力工會組織了聲勢浩大的罷工。她巧妙地處理了一系列問題：政府建立了大型倉庫，儲備了大量的煤炭，平息了罷工。
在1981年到1982年間的財政預算削減計劃實施后，她成為極端不受歡迎的人。 那時失業率高居不下，成千上萬的小企業破產關門。然而，就在兩個月之后，她的地位卻穩若泰山而無人敢于挑戰。她儼然是當代世界的布狄卡。
撒切爾夫人擊敗了工黨贏得了她的第三次換屆選舉，她解決了礦工罷工問題，遏制了工會的氣焰，她似成了無懈可擊的人。她開始相信自己絕不可能犯任何錯誤。無視內閣同僚的一致警告，她堅持向民眾征收人頭稅（poll tax）。她認為征收人頭稅的原因在于每個公民必須為本地政府提供的服務買單。她曾把那些勸告她不支持她的人視為背叛者和敵人。最終，她的傲慢讓她辭職下臺。
在她擔任首相的最后幾年里，撒切爾夫人變得有點像伊麗莎白女王，行事風格帶著些許的君主作風。
這個非同尋常的女人的力量的秘密是什么？她的外交事務顧問柯利達爵士引述彼得軒尼詩教授的書中說法：女性的溫柔氣質和權力的影響相互結合，吸引了從法國總統密特朗到安東尼?鮑威爾在內的等男性政界領袖的好奇心和激情。或許出于高盧人的敏感氣質，每當與撒切爾人夫人進行外交會面時，密特朗總統總會帶一些鮮花給她。密特朗總統曾私下向朋友談起撒切爾：“她非常有魅力，她有著Caligula一樣的眼睛，瑪麗蓮?夢露一樣的嘴唇?！?
