扭扭車,是一種形似“風火輪”或者“漂浮板”的平衡車,在今年迅速風靡全球。眾多年輕人,甚至一些體育明星都對其趨之若鶩。不過12月15日晚間,一個剛剛新建的微信群里,因為產品不斷“被退款”,數百名很有可能面臨“貨財兩失”的跨境電商賣家怨聲載道。(點擊進入>>平衡車的國際禍事專題)
事情始于12月12日。據外媒報道,因存在著火隱患,亞馬遜當天向賣家發去通知,停止銷售部分自平衡滑行車(也稱“扭扭車”),并要求所有平衡車商家證明自己的設備達到了安全標準,同時提供證據證明其銷售產品不屬于侵權產品,否則無法再次上架。
截至12月16日下午,這群亞馬遜平臺的賣家經過了幾輪討論,仍沒有解決問題。根據記者從廠家、賣家以及相關專利公司方面的綜合了解,目前這些平衡車的專利歸屬是最大糾紛點。
據悉,不少賣家以10萬元從杭州騎客智能科技有限公司(以下簡稱騎客)獲得了專利使用權,但這并未獲得亞馬遜方面的認可。“我們愿意向專利持有人支付使用的費用,但是到底應該找哪家,我們也不清楚。”多名賣家向《每日經濟新聞》記者表示。據了解,自平衡滑行車專利持有者Razor USA LLC購買的專利是自動平衡,但該技術無法實現“產品化”,而騎客擁有的是機械調整平衡專利,且已經將其進行產品化。12月15日下午,騎客外貿部相關負責人向記者表示,其已于上周末向Razor公司提起專利無效的訴訟。
亞馬遜平臺下架扭扭車
12月12日,銷售自平衡滑行車的中國賣家收到了來自亞馬遜平臺的通知,隨后,他們幾乎所有鏈接全部被移除。此外,亞馬遜還向購買過的買家發去郵件,提醒買家如果出于安全考慮可以退貨。同時,亞馬遜還凍結了平衡車賣家賬戶近三個月的銷售額。業內
估計,政策若真施行,賣家損失或將達上億美元。
12月15日,一位賣家向《每日經濟新聞》記者提供了這份由亞馬遜發出的郵件。郵件的大致意思為,賣家在亞馬遜的物品鏈接被移除,是因為其收到來自該產品的專利相關者Razor USA LLC的告知,該專利號為No.8,738,278。
亞馬遜要求,賣家如果想繼續售賣這種平衡車產品,必須滿足2個條件:一是需要通過認證文件證明他們生產的電池和充電器符合標準;此外,還需提供證據證明其銷售產品不屬于侵權產品。
此后,賣家陸續收到了在英國市場退款的信息,不少賣家賬戶的資金已扣光。“我被強制退款335臺,目前賬戶負債70萬。由于亞馬遜美國、英國賬號關聯,我擔心很可能被沒收美國賬號的資產。”一位賣家表示,甚至在早前7、8月份的訂單,都已經被平臺方面退款。
已經成交的產品退款還不是最讓這些賣家擔心的事。“我們這邊退款不到200臺,大概6萬美元,但我們在海上的貨多,將近5000臺,如果到貨后也被遇到退款問題,這就涉及上千萬的貨款了。”
12月15日晚至16日,數百位賣家討論了數次,并尋求了跨境電商協會的幫助。不過截至記者發稿,其還未達成一致的解決辦法。
亞馬遜平臺下架平衡車產品的影響還在發酵。“我們做別的平臺,現在亞馬遜這樣做以后,就有買家要求退貨退款,還有一些海外的買家看到這個事情后,產品也使用過了,也要求我們退款。現在大家都不敢做了。”一位在跨境電商平臺WISH銷售平衡車的賣家表示。
對于亞馬遜包括下架產品、凍結賬戶等諸多問題,記者采訪了亞馬遜中國方面,由于涉及到英國市場,其表示還需時間進行內部溝通。
事件關鍵點在專利
據了解,自平衡滑行車市場是今年6、7月份突飛猛進發展起來的,幾乎是一夜之間風靡全球。據《深圳特區報》報道,目前,全國具有一定規模的平衡車企業突破200家,深圳占其中1/3,樂行天下、新力、自由輪等品牌均在深圳。
也正是因為這一市場崛起迅速,據悉,不少小作坊也加入生產,購買零件加工組裝,產品的安全性很難保證。近來,平衡車起火甚至爆炸的消息屢有曝出。12月10日,達美航空、美國航空和美聯航均宣布將禁止旅客攜帶或托運電動平衡車。
業內人士指出,安全性只是亞馬遜考慮的一方面,關鍵還是在于知識產權。一位深圳賣家向《每日經濟新聞》記者直言,此次亞馬遜下架事件后,估計未來可恢復的賣家也不會很多。
據悉,自平衡滑行車是由華盛頓州卡默斯市商人Shane Chen(獨輪平衡車solowheel創始人)發明的。根據坊間的說法,Shane Chen 最初只畫了一個草圖,提出一個概念,用電池驅動兩個輪子,中間有一個可以扭動的軸承,并且通過陀螺儀自動調節平衡,然后他在中國和美國申請了專利,但其并未能將其產品化。此后,其得到了一位大學教師(也即騎客公司創始人)幫助,通過這個概念把自動調節平衡改為機械調節平衡,產品最終被設計出,并且這位大學老師也在中國和美國申請了發明專利和外觀專利。
多名平衡車業內人士向記者表示,此次向亞馬遜發函的Razor是近期從Shane Chen處獲得授權的。據《北京商報》報道,今年11月底,美國公司Razor以1000萬美元從Shane Chen那獲得了美國的獨家銷售權。
而另一方面,宣稱自己有多項專利的騎客公司也向深圳不少工廠進行了授權,這些公司交納10萬元作為授權費。“我們繳納了10萬元費用,但是現在看來也沒什么用,亞馬遜不認騎客的專利授權。”一位賣家表示。
“我們愿意向專利所有者支付授權費用,但是到底要給誰?”近兩日,這是平衡車賣家說得最多的一句話。15日下午,記者采訪了騎客公司方面,對于授權深圳廠家一事,其相關負責人僅表示,這是“公司自己的事情,不是今天要討論的事”。
騎客已提出專利無效訴訟
騎客的官網有這樣一段介紹:騎客系列產品是本公司專家團隊歷經8年潛心研發,至今已擁有36項核心專利技術的高科技產品,騎客系列產品是業內研發時間最長、擁有核心專利技術最多的產品之一 。
而另一方面,Razor 公司以及Shane Chen本人今年來一直在專利維權上“發力”。就在上個月末,其還向加州中區聯邦地方法院提交訴狀,指控位于美國印第安納州的兩輪式平衡車暨周邊商品制造廠商Swagway LLC侵犯其專利。
有觀點指出,騎客所做的工作是將別人提出的產品原型真正地產品化,并針對原始概念的不足做出了局部改進,但這并不代表騎客的產品不侵犯Shane Chen的專利權。
“US No.8,738,278是平衡車領域的基礎專利,至少在平衡車這個產品領域大家都需要用到這項專利技術,除非通過專利無效的手段,否則很難被繞開。”名為“炮制創新”的博主發表的文章中指出。
那么,專利到底歸屬誰?是向亞馬遜發函的Razor還是杭州騎客?根據《每日經濟新聞》記者從騎客方面獲得的消息,其已經于上周末委托律師在美國對Shane Chen和razor公司提出專利無效的訴訟。
“陳先生(Shane Chen)把專利授權給Razor,Razor也是在做平衡車,但是他們這個授權(專利)是不能實現的,因為他們的專利侵犯了我們杭州騎客的自有知識產權,我們有自己的專利。一旦他們做成產品后,仿照我們的結構和外觀,對于我們來說是侵權的。”在接受《每日經濟新聞》記者采訪時,騎客公司相關負責人表示,騎客和Razor生產的完全是兩個不同的產品。“他們的專利早于我們這是事實,但是我們不侵權。他們的專利更多是一種藝術性的東西,沒辦法量產也不具備使用的功能。”
商業秘密網創始人孫佳恩表示,在美國提出專利無效訴訟的背景下,騎客可以把自己在美國已經申請專利穩定有效的文件遞交過去。
“局部改進是可以的。美國(廠商)如果發明了,中國廠商完全可以在這個基礎上增加自己的創造發明,也是有效的。有些方面可以借鑒,有些方面則需要繞開專利。”孫佳恩表示,專利有一個特性就是全面覆蓋,“雷同是可能的,核心問題上避開就可以,這不會構成侵權。”
一直以來,在美國進行專利的訴訟時間長、成本大是一大客觀問題。孫佳恩表示,在這中間,專利無效的訴訟是成本相對最低的。“以往,中國企業在美國進行訴訟勝訴的很少,但是現在情況已經有變,他們這個是新產品,勝訴不無可能。”
對于亞馬遜平臺的賣家,孫佳恩表示,亞馬遜不能輕易將已經在爭議中的商品下架,應等到法院判決下來后再采取相應舉措。他指出,在和亞馬遜溝通的問題上,需要騎客公司進行對接。
由于涉及知識產權的訴訟往往冗長,目前,平衡車上的專利歸屬短期內難得知。“不排除企業之間私底下交流,在專利問題上交叉授權,當然,這是最好的結果。而最壞的結果則是,一旦最終騎客敗訴,美國市場就進不去,購買專利的可能性也不大,價格會非常昂貴。”對此,一位不愿具名的行業人士指出。
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