據外電報道,美國會員制電商Jet.com曾被許多人視為多年來最有希望向亞馬遜發起挑戰的公司。不過上線還不到3個月的Jet.com周三宣布,該公司將放棄收取年費的業務模式。
Jet.com表示,將不再向用戶收取50美元的年費。這家公司此前曾堅持認為,年費將是公司唯一的利潤來源,因為其將把銷售商品獲得的傭金,全部以更低的價格返還用戶。Jet.com的這一舉動,也讓世行對這家今年最熱門之一的初創公司的前景產生了質疑,預示著該公司在免費適用期期間未能獲得足夠多的用戶。在今年7月正式上線之前,Jet.com已從高盛、谷歌(微博)風投等投資人手中募集到2.25億美元資金。
在不征收會員費之后,目前尚不清楚Jet.com將如何維持比亞馬遜更低的產品售價,以及如何募集資金來支持公司的廣告推廣。自詡比亞馬遜的產品售價更低,是Jet.com吸引客戶的主要賣點。這家公司此前曾經預計,在2020年之前將無法實現盈利。
Jet.com的創始人馬克·洛爾(Marc Lore)認為自己的新電子商務網站有點像是在線好市多(Costco)。此前,洛爾曾創辦母嬰網站Diapers.com,并把這家公司出售給了亞馬遜。洛爾今年7月在接受采訪時曾表示,“我們將不會通過出售商品獲取利潤。我們將會通過會員費賺錢。因此,我們將把通過商家獲得的傭金全部用于降低產品售價。亞馬遜則必須保留傭金作為利潤。這就是我們與亞馬遜之間的差別。”
截至目前,洛爾本人對此報道未予置評。針對公司為何取消收取會員費,Jet.com在電子郵件聲明中表示,公司將會向早期繳納會員費的用戶提供一年的免費郵寄服務,并不限訂單大小。新會員繳納35美元,也能夠獲得免費郵寄服務。
Jet.com一直承諾,通過把傭金全部用于降低產品售價,該公司出售的商品價格要比亞馬遜最高便宜15%。不過與亞馬遜不同,Jet.com希望構筑一個幾乎沒有庫存的純市場,由制造商、品牌和零售商維持自己的庫存和配送網站。
通過向用戶提供免會員費服務,提供3個月至一年的免費測試,意味著推出服務以來,幾乎沒有用戶愿意支付該公司50美元的會員費年費。在今年7月上線以來,Jet.com已經投入1億美元在公交車、地鐵站和出租車上投放廣告進行宣傳。這也給這家公司更快的募集到資金投入運營增加了壓力。
如果洛爾繼續堅持原先的方案,他將會面臨著一場攻堅戰,因為Jet.com必須通過不斷的增加新用戶,通過收取會員費讓營收實現增長。每一位Jet.com的用戶都將對公司業績產生影響,因為這家公司不會通過賣家獲取利潤。
Jet.com的這種業務模式與亞馬遜和其99美元的黃金會員服務形成了對比,因為亞馬遜的利潤主要來自于向賣家收取的傭金。通過與賣家談判以及減少配送網絡的運費成本,亞馬遜能夠調整產品的售價。今年,亞馬遜的營收將有望達到1000億美元。
放棄會員制模式,意味著Jet.com將不得不采用更多傳統方式讓公司實現盈利。例如這家公司將保留部分的賣家傭金,或者是向賣家收取其它電子商務網站收取的費用。如果Jet.com保留更多的傭金,意味著這家公司就不會再承諾出售的產品售價要比其它網站更低。
為零售商提供實時分析及動態定價的初創企業Boomerang Commerce提供的數據顯示,Jet.com網站當前出售的產品售價通常要比亞馬遜網站便宜,但是這家公司的上架商品數量卻很難增加。Boomerang Commerce查看了Jet.com和亞馬遜共同銷售的16類商品,并從這16類商品中選出了近1600件亞馬遜網站最暢銷的產品。結果發現,雖然Jet.com網站的售價可能更低,但它只銷售了其中31%的商品。
目前尚不清楚在Jet.com銷售的商品當中,有多少是這家公司自己銷售的商品,有多少是合作伙伴銷售的商品;也不清楚Jet.com從其它網站購買了多少商品,并以虧本價格對外銷售的情況。《華爾街日報》在今年7月收到消息稱,Jet.com使用這一策略制造出一種假象,即Jet.com的虛擬貨架上擁有許多可供用戶購買的商品。通過這種被稱為“門房”(concierge)的服務,Jet.com經常會在收到用戶訂單后,直接從其它網站購買商品,并直郵給用戶。這種服務一直處于虧損之中,因為Jet.com向其它網站支付了全額零售價,并承擔了運費。
為在當時進行分析,《華爾街日報》曾購買了12類Jet.com網站的商品,但卻發現這些商品均由沃爾瑪、Nordstrom等零售商負責郵寄。Jet.com出售的這些商品標價為275.55美元,但包括郵寄費和稅款在內,購買這些產品的總成本高達518.46美元。以此計算,Jet.com就《華爾街日報》的訂單虧損了242.91美元。
許多零售商目前都還不清楚他們的產品、產品照片和產品說明被用到了Jet.com網站當中。截至目前,Jet.com方面對此未予置評。