在老外眼里,擁有一款輕便耐用、可伸縮的花園軟管無疑是完成家庭清潔、園藝灌溉及洗車等日常工作非常重要的助手。因此,這類產品在亞馬遜平臺上持續熱銷,深受海外消費者的青睞。
然而,近期有關于該產品侵犯專利US11608915B2的指控引起廣泛關注。US11608915B2專利于2021年1月11日提交申請,并于2023年3月21日正式授權,這個專利連續接了10個前案,包括部分續案和續案申請,早的是US13/289447的美國申請,提交日期可追溯2011年11月4日。專利的發明人是Michael J. Berardi,做過兩次權利人轉移,目前由Telebrands Corp持有。
圖片來源:https://www.himmpat.com
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我們來看看這個發明專利US11608915 B2的權利要求,其獨立權利要求 1 和 14 概括如下:
權利要求1
該軟管包括一個柔性外管和一個可以在其內部自由移動的柔性內管,兩者通過兩個接頭固定在軟管的兩端。軟管還配備了一個流量限制器,當通過軟管引入加壓水并操作流量限制器限制水流時,柔性內管會因水壓增加而膨脹,從而使軟管擴張。當停止供水并釋放內管中的水壓時,柔性內管會自動收縮,帶動軟管回到收縮狀態。這種設計使得軟管能夠根據水壓的變化自動伸縮,便于使用。
權利要求14
一種通過花園軟管輸送水并使其自動膨脹和收縮的方法。該方法首先構建一個包含柔性外管和可膨脹彈性內管的軟管。軟管兩端通過接頭固定,但內管在接頭之間與外管不固定。將軟管一端連接到加壓水源,另一端連接到水流限制器。通過引入加壓水并限制其流出,使軟管內部水壓增加,從而使彈性內管膨脹,帶動軟管整體擴張。當停止供水并釋放內部水壓時,軟管會自動收縮。此方法允許軟管根據水壓變化自動調整長度和寬度,且在內外部水壓平衡時,內管能在外管內自由移動。
其獨立權利要求1和14描述了可伸縮軟管的工作原理與結構特點。權利要求1限定了柔性內管與外管之間的非固定關系,以及通過加壓水流實現軟管膨脹與收縮的機制;而權利要求14則闡述了這種膨脹與收縮的具體操作方法。
通過以上發明專利權利要求的解讀,賽貝發現很多賣家的產品是不侵權的,發明專利的侵權判斷不同于外觀專利,被指控產品的每個技術特征與專利權利要求中的技術特征進行逐一比對。如果被指控產品的技術特征與專利權利要求中的某些技術特征不同,或者有實質性的區別,那么該產品可能不構成侵權。
近期,老蔡就有幫助被指控侵犯該專利的亞馬遜賣家找出產品的不侵權抗辯點,賣家如果委托美國律師出具《不侵權報告》。要注意的是,亞馬遜在收到賣家提交的《不侵權報告》后,可能會直接電話聯系出具報告的美國律師進行核實。因此,由美國律師真實出具的《不侵權報告》就尤其重要,任何虛假的材料和信息都有可能導致申訴不成功,店鋪也有可能受到影響。
(來源:老蔡聊美國和解與應訴)
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