提到TRO,相信很多跨境賣家都不陌生,近兩年TRO案件頻發(fā),因為侵權被投訴,收到TRO郵件的跨境賣家不在少數(shù)。我們以伊利諾伊州北區(qū)法院為主,整理了2021-2023年發(fā)生的案件,可以看到案件數(shù)量逐年增加,2021年596件,2022年777件,2023年還沒結束,截至今日案件卻已破千!
圖片來源:多羋知識產(chǎn)權
從法律上來講,TRO其實是一項正當維權的工具,TRO使原告(知識產(chǎn)權持有人)能夠快速阻止被告(侵權人)的侵權行為,并且凍結其資產(chǎn),防止其提款跑路。但是一些“流氓律所”從中嗅到了商機,因為于他們而言,起訴100個賣家遠比起訴1個賣家更有利。如今TRO已經(jīng)變成了一條畸形的產(chǎn)業(yè)鏈,有些原告和律師的出發(fā)點不再是簡單的維權,更多的是為了從中獲利。為此,許多國內(nèi)的跨境賣家深受其害,商品明明并不侵權,但還是無辜被告,苦于跨國應訴無門,辛苦賺的錢被凍結劃走。
之前我們也已經(jīng)寫了許多TRO案件的文章,雖然許多賣家都已經(jīng)對TRO有所了解,但也還是有第一次接觸、甚至沒有接觸過的賣家。接下來,一起來看看TRO到底是什么以及如果遇到了應該如何應對吧!
PART 1 TRO是什么?
TRO全稱是Temporary Restraining Order,縮寫簡稱TRO,是一項緊急的臨時禁令。主要發(fā)生在美國,是知識產(chǎn)權權利人通過美國法院發(fā)出的救濟性的臨時禁令。TRO賦予了原告能夠及時、便捷地維護自己的知識產(chǎn)權,快速制止涉嫌侵權人所謂的侵權行為且凍結其資產(chǎn)的權利。TRO是由美國法院核準簽發(fā)的,侵權行為的影響不止是在平臺上,已涉嫌違反美國法律,若沒有妥善處理,賣家有可能遭受嚴重后果。
PART 2 TRO案件流程
圖片來源:多羋知識產(chǎn)權
01 收集取證
通常是原告自己或者是代理律師在平臺上購買相關侵權商品,或者直接截圖,截取侵權商品的銷售鏈接頁面,來獲取被告售賣涉及侵權產(chǎn)品的證據(jù)。
02 起訴立案
原告或其代理律師取證結束后,便會向相關法院遞交訴狀,申請進行立案。TRO案件集中發(fā)生在伊利諾伊州北區(qū)法院,部分案件在佛羅里達州南區(qū)法院、紐約南區(qū)法院、德克薩斯州法院起訴。
03 申請禁令
相關法院同意立案并受理案件后,一般情況下原告會向法院申請TRO臨時禁令(Temporary Restraining Order),來限制商家再次侵權的行為,并凍結其涉及侵權的賬戶里面全部的資金。TRO臨時禁令有效期為14天,可以有一次申請延長的機會,總共28天。
通常在第2次TRO即將到期的時候,原告會向法院申請PIO初步禁令(Preliminary Injunction Order)以繼續(xù)凍結被告店鋪資金,有效期可持續(xù)到訴訟終結。
注意:PIO初步禁令聽證會非常關鍵,被告律師是否出庭,一定程度上決定法官是否簽批PIO初步禁令。如果法官不批,原告就不能再繼續(xù)凍結被告的資金。
04 平臺凍結
一般情況下原告會在下TRO禁令之后,通知平臺凍結被告店鋪資金。在這個時候平臺會發(fā)送郵件給被告,警告侵權。而在這之前,法院不會通知被告任何信息,收到TRO時,資金已經(jīng)處于被凍結的狀態(tài)了。
05 法院審判
在TRO初步禁令到期前,原告也會以郵件的形式或者其他有效通知形式向被告發(fā)送法院傳票Summon,及相關訴訟文件。被告必須在收到通知即日起計算,21天內(nèi)決定是否進行應訴,如果沒有在規(guī)定時間內(nèi)進行回復,就會被判缺席判決,賬戶會面臨永久被封的風險。
審判環(huán)節(jié),被告如果選擇接受應訴,這時候雙方會交換證據(jù)。法官可以選擇即刻裁決或庭審判決,整個流程可能持續(xù)幾個月,也可能持續(xù)1-2年,具體視情況而定。
06 和解/賠償
如果被告缺席判決或者敗訴,在案件判決后,被凍結的店鋪資金將會被劃走,賠償給原告(不同平臺政策有所不同,一些平臺不會把資金劃給原告,但是會將資金凍結)。
如果選擇和解,影響和解金大小的因素有:被凍結賬戶內(nèi)的金額、涉嫌侵權產(chǎn)品的數(shù)量和侵權銷售額。
PART 3:如何應對
01 積極應訴
如果產(chǎn)品庫存多、賬戶被凍結的資金較大、店鋪價值高、侵權數(shù)量少甚至并沒有真正的侵權,有較大勝訴可能,或者賠償金額加律師費遠小于賬戶被凍結資金,建議積極應訴。但應訴花費的時間和律師費用會比較高,也相應的會有更多的不確定性。
圖片來源:多羋知識產(chǎn)權
02 和解談判
如果賣家凍結資金不多,或者是想要急于拿回店鋪,一般就會選擇和解談判。比起直接應訴,通常和解談判這個方案需要支付的費用、花費的時間會更少,也能更快解凍賬戶。
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03 置之不理
如果是新店,店鋪價值不高或者是原告要求賠償?shù)慕痤~太高,賣家也會選擇放棄被凍結的資金和店鋪。(有風險,不建議)
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PART 4 什么情況下會被TRO?
侵權一般發(fā)生在上架鏈接起,如果在標題、產(chǎn)品描述中、產(chǎn)品圖、產(chǎn)品自身或者包裝,使用了相關的商標,就會造成侵權,從而被取證、起訴。除了商標侵權,還會因為版權、專利侵權而被TRO,以亞馬遜為例,以下為常見的侵權情況:
商標侵權:listing標題、產(chǎn)品描述、產(chǎn)品關鍵詞、圖片、視頻、產(chǎn)品包裝等;
版權侵權:圖片、視頻、產(chǎn)品、產(chǎn)品包裝等;
專利侵權:產(chǎn)品。
在之前的文章中,我們也列舉了一些常用詞被注冊為商標的情況,例如“魔方”一詞,我們使用翻譯軟件會翻譯成“Rubik's cube”,而“Rubik's cube”早在1983年就已經(jīng)注冊成了商標。賣家如果以為這是一個常用詞,并且在listing中使用了,就會造成商標侵權。還有HULA HOOP呼啦圈、Gravity Hook重力抓鉤、Frisbee飛盤,都是常用詞被注冊為商標的例子,也都一直在反復提起訴訟。各位賣家在寫listing的時候也要注意所使用的詞是否有被注冊為商標,規(guī)避風險!
圖片來源:Rubik's cube品牌官網(wǎng)
PART 5 常見問題
Q:如何確認被執(zhí)行TRO了?
遇到TRO案件時,被告一般會在下TRO臨時禁令之后收到平臺的警告郵件,以及原告發(fā)出的傳票Summons郵件,只要收到這兩封郵件,并且看到郵件中有Temporary Restraining Order這三個單詞,那么基本上可以確定被執(zhí)行TRO了。
圖片來源:amazon賣家截圖
Q:產(chǎn)品早就下架了,并且壓根沒賣出去,為什么還是被告了?
認定侵權與是否下架以及有沒有賣出去都沒有關系,只要對方掌握了侵權的證據(jù),哪怕是已經(jīng)下架了很久的產(chǎn)品,也都可以起訴。
Q:支付和解金之后,還會被告嗎?
與原告和解之后,如果繼續(xù)售賣相關產(chǎn)品,存在侵權行為,還是有可能會再次被告。具體看和解協(xié)議書所協(xié)定的情況,如果是協(xié)定同意繼續(xù)售賣,然后還是被告了,就可以以和解協(xié)議書與對方談。不過,以和解協(xié)議簽署之日為分界線,不能再追究之前所發(fā)生的侵權行為,再次被告,也只能起訴后來所發(fā)生的侵權行為。
Q:如果確實沒有侵權,能向美國法院對TRO和PIO提出異議嗎?
當然可以,被告可以在TRO臨時禁令生效后、缺席判決之前對其提出異議,要求法院撤銷該禁令。但在提出異議之前,被告需要至少提前2天通知原告。提出異議最好是有足夠的理由,否則失敗的幾率很大。
Q:如果選擇應訴/和解,什么時候聘請律師最好呢?
越快越好!PIO聽證會前及收到傳票后的21天答復期內(nèi)是十分關鍵的兩個時間節(jié)點,錯過這兩個時間點,不論是應訴還是和解,被告方都會很被動,對方可能會以此提出更高的和解金,應訴難度也會更大。為了減少時間和金錢成本,同時給律師留出與對方談判的時間,聘請律師越快越好!
Q:如果不聘請律師,是否可以自己與對方律師談判?
理論上是可以的,但是由于TRO案件的特殊性,一個案子會有幾百個被告,工作量很大,原告律師一般傾向于直接與律師談判,不太愿意直接與被告溝通,甚至會報出一個較高的和解金額,讓被告知難而退。因此,可以試著自己去談判,但是要掌握好時間,如果等到過了答復期再尋找律師,那就為時已晚了。
Q:凍結之后置之不理會有什么影響嗎?
若放棄店鋪及賬戶凍結資金的話,可以不做處理。但需要注意的是,現(xiàn)在有些律所會申請跨國執(zhí)行,委托國內(nèi)法院傳達法律文書,因此要注意跨國追訴的問題。
以上就是TRO案件的詳細介紹,請各位賣家做好商標、專利、版權全方面排查工作,規(guī)避侵權風險。預防侵權,重視品牌保護,從注冊商標、版權、專利做起!
(來源:Domee)
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