國際信用卡公司Visa日前宣布正在籌建一個創業研發中心。公司創建者之一、Visa Europe Collab的創新合伙人大衛?佩奇(David Page)說,公司已與四個會員企業簽訂協議。
“眾所周知,以色列是‘創業的國度’。這里的企業家們正在金融技術領域發揮更大創造力。” 佩奇說。
Visa此舉使其加入了萬事達信用卡公司的行列。萬事達已經在以色列運營了四年,但Visa此前并未忽略以色列市場。事實上,正如大家所知,Visa Europe Collab是一個全新的金融技術項目。第一家Collab中心在五月初在倫敦成立,三周之后,Visa在特拉維夫開設了第二家Collab中心。
Collab中心旨在運用母公司在金融技術領域建立的廣泛業務網,發掘初創公司目前正在開發的新技術。
“Visa在幫助創業者開發和評估創意方面獨具優勢。”Visa Europe Collab的創辦者之一史蒂夫?佩里(Steve Perry)說,“我們在這一行業有50年的專業經驗,同時還和3000家歐洲銀行及金融組織有業務往來,規模龐大。通過創新中心,我們希望建立一個網絡,匯集合作伙伴和業界的力量,為初創公司和剛起步的企業家提供指導建議、傳授經驗,幫助他們將想法付諸實踐,實現商業運作。”
以色列作為金融技術創新中心,無疑是Visa實現愿景的最佳選擇。佩奇說:“Zooz、Prontoly、Payitsimple和MyCheck等四家以色列公司已經加入了Visa Europe Collab創新系統,以后每天都會涌現出更多新奇、精彩的創意。”
這四家公司在創新技術方面都已小有成就。比如,MyCheck開發的一款應用可以使用戶在飯館、酒吧、旅店等娛樂場所使用手機付款。讓手機具有信用卡的功能一直是人們追求的金融技術,MyCheck公司憑借這項技術獲得了Santander Innoventures基金500萬美元的投資。作為世界最大銀行之一桑坦德銀行Innoventures基金的管理者,馬里亞諾?別林基(Mariano Belinky)稱:“桑坦德對MyCheck的投資彰顯了我們在金融技術領域的領導力,我們愿意率先對那些為消費者日常金融交易提供便利的服務投資。”
Visa項目成員中的另一家初創公司是Zooz,它也是TeXchange項目的老成員。TeXchange將以色列潛力無限的金融技術帶到倫敦,建立業務網絡,與潛在投資者洽談,甚至為新產品和技術爭取客戶。Zooz將信用卡支付給零售商的付款項目轉給收費最低的收單銀行,無形中為持卡者每年節省了幾千美元的資金。Zooz最近從Blumberg Capital領投的最新一輪融資中獲得約1200萬美元的投資。“很顯然,我們需要先進的支付技術。它通過優化和差異化企業技術,使企業在競爭中保持前列。這一點正是Zooz的優勢所在。”阿倫?利夫希茨(Alon Lifshitz)說。他是Blumberg Capital的合伙人,即將加入Zooz成為董事會成員。“我們深深感受到了全球支付市場的創新和迅速發展。”
這些類型的公司正是Visa希望納入Collab項目的成員。佩奇說:“我們有50年的專業經驗,與3000家歐洲銀行和金融組織有業務往來。如今,我們又打造了這樣的網絡,吸引金融生態系統中的成員獻計獻策。這些優勢讓Visa Europe Collab 獨樹一幟,為企業家提供建議,幫助他們將創意付諸商業實踐。”