隨著通貨膨脹率上升，Tim Riegel想要參與一個副業項目來賺取額外收入，因此2021年9月，他從Facebook商店購買了7個90美元的丙烷氣罐末端。這位59歲的老人將這一金屬容器打造成用于露營生火用的火坑，并在他的家鄉密蘇里州拉馬爾以400美元/個的價格出售。

事實證明，這些火坑產品十分搶手，在短短10天內就被搶購一空，Tim Riegel還收到了大量的訂購需求。

2023年3月份，他開設了一家Etsy商店作為副業，在接下來的5個月里賺了5萬美元。6月份是他迄今為止副業收入最高的一個月份，靠此產品共賺了16000美元，其中大多數單價在600美元到1700美元之間。

· 訓練有素的焊工和完美主義者

Tim Riegel白天負責一家家具公司的國內供應商，他說他的全職工作教會了他駕馭電子商務平臺的技巧。他之前曾使用Etsy尋找新設計師和靈感。

“起初，我以為Etsy上面平平無奇，然后我意識到我可以用它來看看外面的世界有什么，誰有創造力。很多小公司通常業會從這些平臺慢慢起家。”

Tim Riegel同時也是一名焊工，他曾把汽車維修作為副業，并于2006年參加了職業焊接課程。他表示，創造性的工作可以起到宣泄作用，即使他的副業每周要額外增加40個小時的工作時間也無所謂。他表示，制作一個火坑可能需要3-8個小時，具體取決于定制需求。

Tim Riegel的這個想法來自一位朋友，他用丙烷氣罐尾端制作了一個類似的火坑。他說，Tim Riegel經過反復試驗才完善了現在銷售的古銅色和其他定制版本。他希望他的火坑比大型零售商銷售的火坑壽命更長，他說這些火坑雖然脆弱但是應該可以使用兩年左右。

因此，他從附近的賣家那里買了一些廢金屬，并開始嘗試用不同的支架來制作并組裝火坑。

“第一對成品非常糟糕，但金屬的好處是你可以把它剪下來然后重做。”他說。

· 超重貨運成本高昂

Tim Riegel透露，他每個月要花大約7個小時來采購金屬，而這種金屬正變得越來越貴。他說，他的利潤率通常在35%-40%左右，但他只保留了大約一半的收益，將其余收益重新投資到他的副業中。

目前，Tim Riegel只有一名員工：他每小時向79歲的父親Terry支付15美元，以幫助回收氣罐并協調貨運進度。250磅重的火坑無法通過FedEx或UPS輕松運輸，Tim Riegel的父親負責與在美國和加拿大運送產品的卡車運輸公司保持聯系。

Tim Riegel表示，他希望擴大業務，提供新的定制服務，例如重新設計的蓋子、尺寸和手柄。最終，他還想制作燃氣火坑。

產品的尺寸限制了運輸能力：2023年3月至7月，他只將60個火坑運到了路上。客戶距離越遠，運費就越貴——Tim Riegel預估每個訂單的平均運費為375美元——所以他一次只用貨運卡車發出幾個火坑。

他說，Etsy的運輸價格對于運輸少量產品的小企業主來說成本高昂。因此，他與幾家私人承運商合作來滿足自己的運輸需求，其中主要是Estes和Unishippers。

不過他表示，Etsy確實在廣告和搜索引擎優化方面為自己提供了很大幫助。他每月額外投入約200美元通過Etsy投放廣告——這比Wayfair和亞馬遜賣家中心的同類費率要低。

同時，他也不介意將如此多的利潤重新投入到副業中——至少目前是這樣。目前，這筆資金將用于研究如何添加燃氣管道、縮短生產時間以及嘗試新產品，例如chimineas（一種獨立式壁爐）。

封面圖源 | 圖蟲創意

編譯 | 雨果跨境 劉志偉

（來源：雨果跨境編輯部）

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