阿里巴巴一直沒有放棄進軍社交領域。
據彭博社援引匿名人士消息,阿里巴巴將向“閱后即焚”軟件Snapchat投資兩億美元,后者的估值將達到150億美元。照此計算,阿里巴巴對snapchat持股應當在1%至2%之間。
作為全球最流行的“閱后即焚”圖片分享應用,Snapchat用戶可向好友發送限制訪問時間的照片或視頻。用戶可選擇的時限在1秒至10秒之間,隨后這些照片數據將從對方設備和服務器上刪除。
據Snapchat提交的報告,該公司在去年年末曾通過23位投資者融資4.85億美元,估值在100億美元和200億美元之間。彭博社則在一個月前的報道中稱,Snapchat正在尋求新一輪的融資,估值最高達190億美元,計劃籌得5億美元。
在阿里巴巴赴美IPO前夕,彭博社就曾報道阿里巴巴當時準備收購Snapchat,隨后該消息被外界瘋傳,福布斯甚至列出了阿里巴巴可能的投資操作方式。但事后該交易并未如報道般被證實,分析指出,在完成各項監管和審計的上市節骨眼上,阿里巴巴再出手巨額收購顯然不合時宜。
另據科技網站BI在今年一月份報道,Snapchat的月活躍用戶數被認為達到了兩億。2014年5月,Snapchat曾公開表示每天通過其應用發送的圖片達到了7億張。
由于備受年輕人的喜愛,以及在用戶活躍數上的瘋狂增長,Snapchat一直不乏“追求者”。Facebook曾向Snapchat拋出30億美元的收購價,但遭拒絕,此外valleywag網站、AllThingsD網站等外媒在2013年也曾盛傳騰訊曾花費兩億美元入股Snapchat,類似傳言最終都沒有了下文。
在投資國外社交產品方面,阿里巴巴不乏先例,曾向移動聊天和通話應用Tango投資2.8億美元,換取其少數股份和董事會席位,但并未公開具體的持股比例。社交一直是阿里巴巴整個生態系統中的短板,馬云也曾喊出通過來往“殺到企鵝老家去”,但來往在整個社交市場格局中處于邊緣地位已是不爭的事實。
由于Snapchat的服務器由谷歌提供,因而國內用戶一直無法訪問和使用這款應用。盡管國內也有類似主打閱后即焚功能的圖片分享和社交應用,但卻沒有火起來。
拒絕巨頭們的巨額收購價碼的確是件很酷的事情,但即便坐擁2億月活躍用戶,通過何種方式變現依舊是擺在Snapchat團隊面前的問題。在上個月產品添加LBS(基于位置的服務)功能,外界認為Snapchat意在增強產品的社交屬性,并尋找可能存在的新的盈利模式。公司首席執行官Evan Spiegel曾公開表示Snapchat將植入廣告,但用戶能選擇“看”或者直接跳過。
在如何賺錢這一點上,阿里巴巴也許能提供幫助。盡管社交是阿里巴巴的短板,如何通過一個流量巨大的平臺獲利卻是它擅長做的事情。