雨果網從《星島日報》2月10日的報道中獲悉,全球的牛肉干市場正在經歷一波爆炸式增長。就連美國最大的朱古力制造商好時公司也想搭上這趟順風車。該公司日前斥巨資收購了高端牛肉干制造商Krave Pure Foods,以期重新吸引那些從朱古力陣營叛逃,投入牛肉干懷抱的吃貨們。
好時公司本周宣布將收購一家牛肉干生產商,此舉如果放在5年或10年前,肯定會被許多人認為不可思議,或者至少有點奇怪。但現在人們似乎正處在肉干大爆炸的時代。對處于困境的好時公司來說,收購Krave Pure Foods食品公司或許是最好的選擇。
財富中文網報道,對朱古力類零食的依賴,使得好時公司一直受制于波動起伏的大宗商品市場。牛奶和可可豆的價格最近迅速上漲,不僅迫使該公司提高售價,還蠶食了它的利潤。可可豆的價格現在已有所下降,但這在很大程度上是宏觀經濟力量導致全球需求疲軟所帶來的反應。與此同時,美國和其他西方國家的消費者越來越傾向于選擇蛋白質類零食,而不是含糖食品。通過收購一家大型牛肉干供應商,好時公司正在將行銷目標直接對準因這種趨勢而流失的那部分消費者——他們并沒有走遠,通常還在相同的雜貨店通道,只不過現在挑選的是牛肉干。
但牛肉干正經歷一次復興。許多產品均被冠以“手工制作”的名號,這往往意味著更高的零售價格。Krave公司的牛肉干產品包括“羅勒柑橘土耳其口味”、“咖喱牛肉味”、“蜂蜜墨西哥風味”和“煙熏烤豬肉味”。這些產品完全不同于批量生產的香腸,或那種使用研磨好的肉泥制成的牛肉干,后者通常也會打上“牛肉乾”標簽,但一般都會帶有“研磨成型”和 “切碎成型”等警告資訊。真正的牛肉干是從一整塊肉上切下一小塊,然后經過醃制和薰制制作而成。牛肉的品質和添加的調味品,讓Krave牛肉干成為一種“高端”食品。
2010年,Krave公司創始人喬恩·塞巴斯蒂亞尼在進行馬拉松訓練的時候,品嘗了一塊讓他久久不能忘懷的牛肉干,隨后就在加州索諾瑪的葡萄酒鄉創立了這家公司。Krave公司去年8月發布報告稱,它已成為美國食品雜貨店的第二大牛肉干品牌,今年的營收預計將比2013年的1690萬美元增長300%。好時公司并未公布這筆收購交易的資料,但路透社估算稱,交易金額應該在2億至3億美元之間。
Krave并非一家獨大。市場上有許多“高端”牛肉乾供應商,如Jeff's Famous和Gary West手工煙肉。這類產品價格往往很高,利潤也相當可觀。僅過去5年,牛肉干銷售額就增加了10億美元。據好時公司透露,目前該市場價值約為25億美元,未來仍有巨大增長空間。
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