商務部消息,盡管巴西已經成為全球第6大經濟體和全球糧食供應地,且在2013年可能超越美國成為大豆第一生產國,基礎設施建設滯后是巴西農業和經濟發展面臨的最大問題之一。
由于農產品出口主要通過海運,從生產地轉運到港口主要通過汽車陸路運輸。據估算,從巴西西部的馬托格羅索地區,到南部大西洋沿岸港口桑托斯港,需要穿過東南部的稀樹草原地區,由于路途遙遠,運輸費用使農產品價格提高30%,這一費用是從巴西到中國的海運運費的2倍。由于工資上漲和政府關于限制駕駛時間的規定,這一比例還將提高。如果運輸成本進一步提高,將導致銷售價逼近生產成本,貿易商必須出價更高,以保證生產者能繼續種植大豆,進而影響大豆種植者的積極性。據巴西農業產業聯合會估計,與主要糧食出口國家相比,由于巴西交通運輸系統的低效率,巴西生產者的利潤率要減少20%,受影響最大的是中西部地區。
巴基礎設施建設滯后的重要原因是投資不足,據巴西物流研究所的估算:改善道路運輸所需成本是政府目前預算的20倍。在1977年以前,巴西GDP的1.8%用于改善交通,但目前此比例已經降低到0.8%。
近期巴總統羅塞芙公布了一個吸引330億美元私人資本用于公路鐵路和其他交通設施的計劃。根據一項對巴西126個大公司(此126個公司對巴西全國GDP貢獻率為25%)的調查結果,降低運費的最佳選擇是鐵路。目前巴西鐵路線總長 29,000 公里,甚至比90年前還要少,作為改善基礎設施建設計劃的一部分,巴西政府正投資約112億美元用于修建兩條(一條東西向,一條南北向)經過主要農業區的鐵路線。但某些初級產品貿易公司分析,這些投資并不能很快到位。新的鐵路項目可能需要5年或者更長的時間才能上馬。
除交通設施外,巴西農產品流通過程中的倉儲能力也有限,目前巴國內倉儲能力不到大宗農產品生產要求的一半,進一步加重了交通運輸系統的負荷。