或許在不遠的將來,茶葉將成為新西蘭的特產之一。在毫無污染的環境中,不使用農藥有機栽培的“西龍(ZEALONG)”茶作為新西蘭政府招待、贈送國賓的禮品,正在逐漸擴大知名度。
從位于北島的新西蘭最大城市奧克蘭出發,驅車向南行駛約1個半小時便可達到漢密爾頓市。郊外綿延著一片48公頃的茶園。這片茶園由來自臺灣的文森特·陳創立的ZEALONG公司經營管理,也是新西蘭唯一的茶園。茶園創業于2005年,2010年還開設了餐廳。“氣候溫暖,就像天國一樣。邊欣賞蜜蜂、蝴蝶和飛鳥,這時喝的茶味道很特別”,原新西蘭駐日大使夫人肯尼迪·節子如此表示。現在茶園和餐廳每年要迎接2.5萬人次的訪客。
ZEALONG的創立以一株山茶樹為契機。文森特·陳的父親1996年在新西蘭看到美麗綻放的山茶樹時,忽然想到“同屬山茶科的茶樹應該也能栽培吧”。于是他飛回臺灣,帶回了原本生長在高山的烏龍茶樹。烏龍茶和新西蘭(NEW ZEALAND)結緣,所以新茶種叫做“ZEALONG(西龍)茶”。
1500株樹苗中只有不到十分之一的130株最終通過了新西蘭檢疫部門持續約10個月的檢查。在新西蘭和臺灣技術人員的支持下,茶樹以無農藥有機方式栽培,達到了國際食品安全標準。現在年產20噸茶葉。
因為地處南半球,所以11月是春季,開始收獲期。茶園雇約60個當地勞動者手工采摘茶葉。茶葉由日本產的機械加工。臺灣來的技術人員監制。公司表示“不惜花費功夫,追求安全、品質與口味,努力制作世界上最純粹的茶葉”。
“ZEALONG”的名字是據新西蘭的國名而來。節子介紹,“品種雖為烏龍茶,卻是在當地土地培育的地道的新西蘭茶”。
11月,它曾出現在招待訪問新西蘭的中國國家主席習近平的宴會上。據有關人員介紹,習主席的夫人彭麗媛飲用了5杯。
ZEALONG茶在新西蘭的售價為每50克約3000日元(約合人民幣156元)。ZEALONG公司主要面向海外市場。在英法等國的百貨店銷售。也希望亞洲有知音能懂得欣賞。
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