11月4日，瑞典家具巨頭宜家公司駐韓國分支機構稱，旗下一款地圖把韓國與日本爭議海域籠統標注為“日本海”，引起韓國人不滿，因此將從明年開始停止銷售。

不久前，宜家公司曾召開新聞發布會，就此事道歉，但表示不會召回已經售出的產品。據報道，“問題地圖”是超大型壁掛式商品，售價129美元。地圖上韓國“東海”被標記為“Sea of Japan”(日本海)，沒有標記“East Sea”(東海)。

地圖問題發酵迫使宜家讓步

近期，一些韓國網民通過“宜家韓國”官網發現，宜家在一款裝飾地圖產品中將韓國“東海”標記為“日本海”，這引起了韓國消費者的強烈憤怒和不滿。

宜家方面就此事向韓國消費者說明情況時曾表示：“宜家之前就知道這些地圖將該海域標記為日本海而非韓國東海，這款地圖不是教學資料，并且不會在韓國出售。”因此也沒有作出召回這些地圖的決定。

宜家還對此問題作出回應稱，公司了解到在其他國家門店銷售的世界地圖對韓國“東海”的標記方式，并將此事通知負責產品開發的部門。目前相關部門正在研究該問題。但是當時宜家方面沒有具體提到是否會修改問題地圖或暫停銷售等。

然而，宜家的解釋卻引起了韓國網友的不滿，韓國網友紛紛反問：“這種情況下不道歉反而給出這么無語的解釋”“這種態度也叫解釋嗎。”還有網友表示要拒絕購買宜家的產品，甚至號召韓國國民共同抵制宜家，直至其完全退出韓國市場。韓國鐵路公司還曾以取消原定在首爾站舉行的宜家宣傳活動來表示抗議。11月3日，即將接受首爾宜家實體店入駐的韓國京畿道光明市也通過了譴責宜家的決議。

11月4日，宜家方面終于向韓國消費者妥協。宜家負責人當天表示，這款地圖目前在全球25個國家出售，宜家將于2015年起全面中斷這款地圖的銷售。宜家同時強調：“這款產品并不是用于教學的地圖，僅為裝飾用，宜家本意并不是想造成不愉快的事件。”宜家表示很抱歉這件事讓韓國消費者感到不悅。

問題地圖源于海域命名爭議

引發爭議的“日本海”北部和東南部都是豐富的漁場。位于本海域東南部的獨島(日本稱竹島)就是韓國和日本各自聲稱擁有主權的地方。而自從東亞經濟開始發展起，該海域的重要性就日益顯現。

被朝鮮、韓國、日本和俄羅斯環繞的“日本海”海域的國際名稱是有爭議的。1992年，這起爭議在第六屆聯合國國際地名標準化會議上由朝鮮和韓國聯合首次提出。

目前，日本政府稱呼這片海域為“日本海”，韓國政府稱其為“東海”，朝鮮政府則支持“東朝鮮海”的稱呼。現在大部分國際地圖和文件都將這片海域稱為“日本海”，或者以“日本海(東海)”的共同標記名稱呈現。

為世界各地水域命名的國際理事機構——國際航道測量組織在2012年決定，不改變這片海域命名，從而拒絕了韓國要求的以“日本海”與“東海”兩個稱呼并立的請求。俄羅斯和中國也將該海域稱為“日本海”。日本和韓國都拿出了諸多證據來證明各自支持的名稱才是有效的。而在雙方提出的諸多論據交鋒之后，“日本海”成為國際通用名稱。

2006年11月，在越南河內APEC峰會期間，時任韓國總統盧武鉉曾非正式地向日本首相安倍晉三提出將該海域稱為和平之海或友誼之海，后被安倍晉三拒絕。2007年1月，日本內閣官房長官鹽崎恭久對此說法作出回應說：“沒有必要改變日本海的名稱。”

“東海”和“日本海”在各國世界地圖上同時標記的比率由2000年的1.8%增至2007年的23.8%，說明“東海”名稱正逐漸被國際社會所認可。

韓日就海域命名各持己見

2007年11月，韓國國家地理資訊研究院公布的一份報告顯示，在調查了存放于世界各地的400幅古地圖后，發現目前正在使用“日本海”這個名稱的國家或地區中，9幅古地圖使用了“朝鮮海”的名字，而使用“日本海”的地圖數量沒有披露。然而，該報告又提及：“在18世紀晚期(1790年至1830年)，‘日本海’這個名稱開始出現。19世紀(1830年起)，‘日本海’這個名稱的使用，出現了一個快速增長。”

因此，韓國認為，日本是在朝鮮日治時期對外推廣了“日本海”這個名稱，而當時韓國無法在國際上代表其利益。而日本表示，這份報告實際上清楚證明了“日本海”這個名稱是在日韓并合前開始傳播的，與日治時期無關。

日本認為，“日本海”這個名稱的使用源于17世紀，而在19世紀早期已成為了一個國際慣例。在19世紀早期，日本實行閉關鎖國政策，當時日本被禁止與除荷蘭和中國之外的外國進行文化和商業的交流，這種政策直到1854年明治維新后才被推翻。因此才會出現18世紀沒有出現“日本海”名稱的說法，因為日本在當時無法進行廣泛的對外交流，就無法將這片海域的命名推廣到國外。

此外，太平洋被日本列島分開形成了一個陸緣海，因此該海域使用“日本海”命名比較準確，而且此名稱已得到聯合國和國際航道測量組織研究和報告的認可。韓國方面認為，“東海”的“東”指的是該海域位于亞洲大陸的東部，盡管它位于日本和俄羅斯南部以西。日本認為，韓國人稱他們周邊的海域為東海、南海和西海，很明顯是以韓國為中心來命名的，這種命名方式無法得到其他國家的認同。

日本海上保安廳下屬的水文與海洋部認為，以“東海”來稱呼海域會造成混亂，因為每個國家都可以稱他們自己東部的海域為“東海”。中國可以稱東面的海域為“東海”；越南可以稱中國南部的海域也為“東海”。日本認為，該名稱的變化會形成一個不好的先例，會導致更多的世界各地的命名糾紛。

海域命名戰火延燒到美國

韓日之間對于該海域的命名爭議甚至波及到了他國。早在2012年，在美國白宮網站名為“我們民眾(We the People)”的在線請愿頁面上，由在美韓裔人士發起的“東海，我們教科書中錯誤的歷史”條目赫然在目。

截至請愿結束時，已經有2.6萬人參與簽名。按照規定，如果在線請愿書在提交30天內支持簽名人數達到2.5萬人以上，白宮必須研究請愿書內容，并予以答復。而由于請愿內容涉及他國內政，加之韓國與日本兩國都是美國的重要盟友，美國政府最終沒有將該請愿內容的討論提上日程，該請愿活動最終不了了之。

在美韓裔人士不斷作出努力試圖改變這一局面。2009年10月，美國馬里蘭州蒙哥馬利郡教育廳下達公文，要求2010年起，蒙哥馬利郡所屬的初、中、高校一律采用共同標記“東海”和“日本海”的教科書作為教材使用。2012年1月，美國弗吉尼亞州有議員提出將“日本海”和“東海”一并記于美國公立學校教科書，州議會就此舉作出投票，最終該決議被否決。

2012年8月，來自朝鮮和韓國的代表在第九屆聯合國地名標準化會議上，再次要求將名字“東海”和“日本海”同時用于該海的稱呼。來自荷蘭的大會主席弗楊?奧摩令說，該組織沒有權力來決定成員國的問題和要求，所涉及的國家應自行解決彼此之間關于命名的分歧。

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