購物網站MercadoLibre在拉丁美洲家喻戶曉，是該地區訪問量最多的電子商務網站之一，地位相當于eBay。去年MercadoLibre的賣家和買家人數將近3000萬，大約占拉美地區5%的人口數量。隨著拉美地區越來越多人接觸網絡，MercadoLibre的發展前景十分廣闊。

一些拉美國家治安條件不好，很多消費者在上街購物甚至可能遭遇搶劫，網絡購物為他們提供了方便，只要在家輕輕點擊鼠標，所需商品不日就到家門口，既安全又便捷。

雨果網從英國《金融時報》近日的報道中了解到，1999年馬科斯?加爾佩林 和同事成立了共同創立了MercadoLibre，此后他的生活軌跡發生了巨大的變化。

雖然當時已經43歲了，他還是憑借著身上那股年輕人所擁有的熱情創立了這家網站。后來，MercadoLibre成為了拉美地區訪問量最多的電子商務網站，相當于該地區的eBay。

加爾佩林表示：“和15年創建公司時一樣，我感受到了那種熱情，我迫切覺得公司還有很多需要不斷提高改進的地方。雖然MercadoLibre 毫無疑問已經是拉丁美洲電子商務的領頭羊，但是公司還處在起步階段。”

在MercadoLibre剛創建不久的時候，2000年發生了互聯網泡沫，這對一些剛剛起步的公司來說簡直就是世界末日。不過好在加爾佩林當時對融資略知一二，他與摩根大通、阿根廷最大石油公司YPF進行合作，在這些強大的資金支持下，MercadoLibre最終存活了下來。

加爾佩林清楚地記得他成功說服第一個投資者投資項目的那個場景，那時他剛完成了加利福尼亞斯坦福大學商學院的MBA學業。當時私募股權投資公司Hicks Muse Tate的聯合創始人John Muse剛做完一場演講，加爾佩林開車送他去機場，在車上，他抓住機會向John Muse推銷了他的創業想法。最終在John Muse登上他的私人飛機前，加爾佩林說服了他投資公司。

“然后我回到家跟我女朋友說，我們畢業后不是要去歐洲旅行么？現在我去不了了。”

加爾佩林稱他創建MercadoLibre時，在拉丁美洲差不多有40個同類型的競爭對手，只有少數公司有能力籌集到資金，MercadoLibre就是其中之一。摩根大通、高盛、通用金融、Flatiron和桑坦德銀行都有投資。“和其他公司不同，我們并沒有將資金投入到大眾媒體廣告的項目中去，相反公司成立了一個團隊，專注于開發一個優秀的產品。這就是我們公司成為行業佼佼者的原因，” 加爾佩林說。

2001年，阿根廷陷入了嚴重的經濟危機。而Mer?cadoLibre強勁的發展勢頭吸引了eBay的目光，于是eBay購買了MercadoLibre19.5%的股份，而作為股份收購條件就是eBay不會在拉丁美洲開設子公司。MercadoLibre與eBay 關系非常微妙，亦敵亦友——eBay既是MercadoLibre的股東，同時也是競爭對手。不過eBay承諾至少五年內不會進入拉美市場。這也為MercadoLibre的發展肅清了道路，經過一段時間募集資金后，MercadoLibre在2007年8月于紐約納斯達克交易所成功上市，而上市當天恰巧被經濟歷史學家認為是全球金融危機的開端。

盡管全球當時正經歷金融危機，MercadoLibre已經成為拉丁美洲家喻戶曉的名字。MercadoLibre市值為60億美元，去年它的賣家和買家人數將近3000萬，大約占拉美地區5%的人口數量，銷售的產品從電腦到汽車，什么都有。MercadoLibre的年度商品價值總額——已經出售的商品總成本大約是80億美元。MercadoLibre收益來源于手續費、網絡廣告和獨有的支付系統MercadoPago。

加爾佩林認為目前這些數字還很小，他預計接下來20年內，這些數據會發生巨大變化，現在只有5%的拉美人是電子商務的消費群體，而美國有15%。分析師稱在接下來的五年，雖然占據MercadoLibre最大市場份額的巴西、委內瑞拉等國家經濟前景黯淡，但是隨著越來越多的拉美人使用網絡，MercadoLibre的總商品價值將翻倍。

“ 人們第一次接觸互聯網時與電子商務時代的網速有著巨大的不同，而網速的快慢直接跟消費方式息息相關 ，” 加爾佩林表示，“現在寬帶連接的速度大約是1999年的2000倍。”

事實上，雖然拉美地區有些國家經濟狀況表現糟糕，比如委內瑞拉，但是這些國家在MercadoLibre網站內的交易十分興旺，這是因為由于傳統零售商受經濟管制壓制，導致實體商店沒有貨物銷售，貨架空蕩，資金短缺的人售賣更多個人財產，還有一些人是由于犯罪猖獗，不敢去實體店購物。

“傳統零售效率越低，我們就能給社會帶來更多的價值。”加爾佩林說道。他表示接入互聯網意味著在偏遠地區的消費者和住在城市的消費者一樣，能以相同價格購買到同樣的產品，而小型零售商也不用通過大型零售企業寄售產品。“就跟Google讓人們都能接受到信息，人們可以在Facebook上找到組織，發表意見。MercadoLibre讓商業變得更加自由。”

前一段時間小型零售商紛紛在MercadoLibre網站上開店，加爾佩林希望大型零售商也能加入進來，他認為不涉足電子業務的公司肯定會落后。“傳統零售商已經意識到他們必須提供消費者需要的服務，消費者在哪他們就在哪。” 加爾佩林說，“我們正幫助這些傳統零售商成功轉型電子商務，我們不把傳統零售商當做競爭對手——事實上他們大部分都是我們的客戶。”如今包括沃爾瑪、Fravega等大型零售商已經在MercadoLibre上設立了網店。（編譯/雨果網 張凱燕 譯審 吳以輝）