在進軍日本市場多年之后,百度做出了關閉百度日本搜索引擎Baidu.jp的決定。
有媒體援引百度一名發言人的話,確認百度日本搜索引擎已關閉。不過該發言人表示:“并不排除,未來我們重新推出該服務,或是通過日本的其他平臺推出搜索服務的可能性。”
未撼動日本搜索格局
公開資料顯示,2006年百度宣布其國際化戰略,并以日本市場為出擊首站:2007年3月,百度日本站開始測試,2008年1月23日百度搜索正式在日本上線。
對于百度海外首站為什么是日本,百度董事長李彥宏曾解釋道:“日本市場的競爭并不是那么激烈,日本市場的格局多年來沒有變動,就是Yahoo和Google這兩家非日本公司在做,我覺得從日本消費者的角度來考慮的話,多一個選擇是有好處的。”
當時李彥宏曾發表文章說:“一直提醒自己不要把百度進軍日本的行動看成國際化,如果非要用‘化’來說事的話,應該叫本土化。進入一個新的市場,需要前面多年來在技術、人才、產品、運營上的經驗,同時也需要當地人告訴我們什么是那里的人需要、看重并且能看懂的。百度在中國的成功是因為我們更懂中國,并更愿意懂中國;在其他國家成功,也需要愿意懂那些個國家。”
他曾暗示進軍日本并不容易。他說:“站在東京都市中心酒店的窗戶前,看著160公里以外雪白的富士山山頂,很容易超脫出大都市的繁華,讓自己的心平靜下來。當然,也許這只是大戰前夕的平靜。”
時隔多年之后,百度相關發言人承認:“很明顯,百度日本搜索引擎從未吸引到大量用戶。隨著我們于2013年停止搜索編目,過去一年多時間里,搜索用戶數并不是很多。”
不過,Baidu.jp搜索引擎的關閉并不意味著百度放棄日本市場,據悉百度仍保留了日本辦公室,并推廣其Simeiji應用,這是一個用于日文輸入的iOS和Android鍵盤應用。
百度發言人表示,這一商業決策基于百度全公司的戰略,即專注于成為一家移動優先的公司。“這意味著在適當的時間和地點進一步專注于移動和O2O。尤其在日本市場,這樣做很合理。日本的智能手機滲透率已經超過70%,而這是一個被iOS主導的市場。截至2014年12月,iOS設備在日本的市場份額超過60%。我們的iOS輸入應用Simeiji非常熱門,擁有超過1400萬用戶,并在日本蘋果AppStore中排名前列。”
國際化“時不我待”
在關于國際化方面,百度董事長李彥宏曾在2014年的一封內部郵件中稱,加速百度國際化“時不我待”。
在更早的2010年,他曾撰文指出國際化很可能是一個比較長期的工作,而且需要比較大的投資,但是總有一天會看到這種投資是值得的。百度內部已經設立了這樣一個目標——下一個10年,要讓百度這個名字在全球一半以上國家成為家喻戶曉的品牌。
但和以搜索業務直接進軍日本市場不同,百度的海外策略逐漸變成了繞開搜索技術,例如在越南、泰國、印尼、馬來西亞、巴西等國家,利用hao123、貼吧、知道、殺毒、瀏覽器等一系列工具類應用先行,再為日后推出搜索引擎建立基礎。
2013年“兩會”期間,身為全國政協委員的李彥宏透露:“在埃及、泰國、馬來西亞、巴西等國家,我們有當地語言的服務,每月有大約3000多萬海外用戶在使用百度。”
公開資料顯示,此前百度的阿拉伯語(埃及)、葡萄牙語(巴西)、泰語(泰國)版的搜索服務已經正式上線,旗下Hao123目前全球有8種語言的10個本土化版本,2013年的月活躍用戶數3500萬。
而百度的泛安全產品安全衛士、百度殺毒、Spark瀏覽器業務已經擁有泰語、印尼語、葡萄牙語等多語言版本。
在巴西市場,百度此前公布的數據稱,Hao123桌面端用戶突破3000萬、百度衛士用戶也超過千萬;百度瀏覽器等多款移動產品已擁有了數百萬用戶。2014年7月,百度葡語版搜索在巴西正式上線提供服務,百度不僅通過自己的技術和產品為巴西提供優質的互聯網服務,還與巴西政府的國家級重大項目對接,為巴西互聯網科技業務研發創新性解決方案,推動巴西互聯網科技創新;還將在巴西建立世界級的技術研發中心,致力于培養當地互聯網科技專業人才,為巴西培育創業公司提供支持。
很快,在2014年10月百度入股巴西最大團購網站PeixeUrbano。從發布葡語搜索,到投資巴西本土互聯網公司,這也意味著,在用戶搜索習慣已經完全養成并且保持著每年30%以上高增長的巴西搜索市場,百度正在展開更多“本地化”深入探索。