隨著西方市場的飽和，非洲成為了產(chǎn)品和服務(wù)商們角逐的下一個前沿陣地，但若因此認(rèn)為非洲對質(zhì)量要求不高，“足夠好”的產(chǎn)品能大行其道就錯了。

目前，擺在電信運營商面前的一個關(guān)鍵問題，是如何實現(xiàn)整個非洲大陸基本的網(wǎng)絡(luò)暢通。非洲面積超過三千萬平方公里，包括54個國家和超過10億的人口，要達(dá)到這個目的需要過硬的質(zhì)量。

實現(xiàn)真正的互聯(lián)網(wǎng)

盡管國際上普遍認(rèn)為移動互聯(lián)網(wǎng)是實現(xiàn)大面積覆蓋的唯一途徑，但Liquid Telecom公司的CEO Nic Rudnick卻不同意，該公司近期在非洲布下了迄今為止最大的光纖網(wǎng)絡(luò)。

“非洲享受不到像在歐洲或美國那樣的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，98%的非洲人靠移動設(shè)備接入網(wǎng)絡(luò)，”Rudnick說，并指出移動設(shè)備不能提供瀏覽互聯(lián)網(wǎng)所需要的速度。“現(xiàn)實的問題是，如何利用投資來實現(xiàn)可用的真正互聯(lián)網(wǎng)？”

Rudnick估計，由于缺乏固定連接線路，在非洲實現(xiàn)像歐洲那樣的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，要花費600至1200美元。

然而，并不是所有的人都贊同Rudnick，他們認(rèn)為移動網(wǎng)絡(luò)和無線網(wǎng)絡(luò)等網(wǎng)絡(luò)科技才是非洲地區(qū)連上互聯(lián)網(wǎng)的唯一途徑。

“在非洲，我們必須面對現(xiàn)實，還沒有能力建立基于固定線路的網(wǎng)絡(luò)，”O(jiān)range Group的營銷總監(jiān)LeonCharles Ciss如此說道，“關(guān)注的重點應(yīng)放在3G、4G移動網(wǎng)絡(luò)上。”

不過受限于網(wǎng)絡(luò)運營商提供的波段，實現(xiàn)覆蓋農(nóng)村地區(qū)的目標(biāo)還有一段時間。實現(xiàn)連接農(nóng)村居民的目的，需要低頻波段（大約在400MgH到750MgH之間）。

也許將這兩種技術(shù)結(jié)合在一起就能連接非洲的每個人。

那么訪問方式呢？

同時，隨著衛(wèi)星技術(shù)的成熟和成本的平穩(wěn)下降，衛(wèi)星技術(shù)供應(yīng)商也參與其中。“我們將自己定位為，在非洲地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的工具箱中的一件輔助工具”，Intelsat公司表示。他們能幫助聯(lián)系一些農(nóng)村地區(qū)，這也是其他方法做不到的。

另外，針對移動設(shè)備是否能支持普遍的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，也是廣泛討論的問題，例如什么設(shè)備可行？成本控制在多少？

隨著非洲用戶將功能性手機換為智能手機，專家們一直認(rèn)為競爭的關(guān)鍵主要在于生產(chǎn)出廉價的設(shè)備：定價在30美元以下，具備智能手機的全部功能，支持本地語言以及具有地方特色。

“智能手機更受消費者的喜愛”，Airtel非洲公司的零部件負(fù)責(zé)人Sagar Darbari透露，并表示Airtel在非洲的三家市場中，智能手機的銷量已經(jīng)超過功能性手機了。

然而在非洲，成本仍是一個重要的因素，他相信智能手機還需發(fā)展，其零售價有望低于10美元。“如果智能手機開始沖擊價格屏障，非洲有新一輪發(fā)展的時機”。

為了應(yīng)對這一挑戰(zhàn)，有制造商正致力于明年推出的定價在30美元的設(shè)備。Mozilla的企業(yè)策劃副總裁Rick Fant同意智能手機的價位有必要降至30美元以下，但同時強調(diào)功能必須要全，能滿足客戶做任何事情的需求。

“足夠好”不在其列

設(shè)備需要達(dá)到一個足夠低的價位，但并不意味著質(zhì)量的下降。在非洲，成本是一個重要的不可忽視的因素，但要成為合適的設(shè)備，需要合適的價格以及合適的內(nèi)容。

另外，設(shè)備成本并不是唯一的重點，設(shè)備制造商和運營商仍需解決高昂的數(shù)據(jù)成本的問題，這也是非洲大部分地區(qū)上網(wǎng)消費高的原因。

非洲的大多數(shù)用戶是通過手機第一次連上互聯(lián)網(wǎng)的，數(shù)據(jù)成本對該地區(qū)的運營商來說是個巨大的挑戰(zhàn)。然而，非洲移動數(shù)據(jù)市場較小，也讓降低成本，同時加快基礎(chǔ)設(shè)施投資變得困難重重。

同時解決消費者和供應(yīng)商的問題，可能要有20億的用戶使得市場變得更大。當(dāng)一定規(guī)模的經(jīng)濟體建立后，每個人都能獲益，同時還能促進(jìn)進(jìn)一步的投資。

雖然道理很簡單，但難點不在于讓手機用戶更頻繁的使用手機，而是讓那些還不曾擁有手機的人開始使用手機。若能做到讓更多的人使用手機，那么固定線路、移動數(shù)據(jù)以及手機類型、成本等問題都迎刃而解，非洲的市場前景仍舊是巨大的。